Jeden mohol ochrnúť, ďalší sa stratil. Kde sú bronzoví Slováci?

BRATISLAVA. Keď pred necelými troma rokmi získali slovenskí mladíci bronzové medaily na šampionáte hráčov do 20 rokov, prekvapili hokejový svet.

Odborníci žasli nad výkonmi brankára Denisa Godlu i útočníka Martina Réwaya, ktorý dal v siedmich zápasoch štyri góly a na ďalších päť prihral.

U oboch sa čakalo, že sa čoskoro môžu presadiť aj v NHL. Predpoklady sa však nenaplnili. V najlepšej hokejovej lige planéty si zahrali iní ich spoluhráči.

Ako prvému sa to podarilo útočníkovi Petrovi Cehlárikovi, ktorý si vlani pripísal 11 štartov za Boston. Tento týždeň sa k nemu pridal obranca Christián Jaroš, ktorý debutoval v drese Ottawy pri víťazstve na ľade Vancouvru 3:2 po nájazdoch.

Do NHL sa chodí z Luley

Zaujímavé je, že obaja spoločne hrávali za švédsku Luleu, s ktorou pred dvoma rokmi zvíťazili v hokejovej Lige majstrov. Cehlárik sa do zámoria presunul už vlani. Jaroš sa ešte rozhodol ostať rok v tíme Luley, kde patril k najlepším obrancom.

V júni 2015 bol Jaroš vo Švajčiarsku so svojím agentom i kamarátom Cehlárikom a sledovali priamy prenos draftu NHL.

„Zo začiatku to bolo v pohode. Veril som, že sa môžem dostať na rad vo štvrtom kole. Stále to neprichádzalo. V piatom kole som už bol nervózny. Chvíľu som aj váhal, či si ma niekto vyberie. A potom to konečne prišlo,“ reagoval Jaroš deň po drafte.

V piatom kole si ho zo 139. miesta vybrala Ottawa. „V prvom momente som si hneď spomenul na Erika Karlssona. Rád by som si s ním raz zahral,“ povedal mladík o skvelom švédskom obrancovi a momentálne kapitánovi Ottawy.

Šancu majú ďalší traja

Prvú šancu dostal Jaroš aj vďaka zraneniu Karlssona. Stal sa celkovo 85. Slovákom, ktorý si zahral v NHL.

„Povolali sme ho z farmy, dotlačili nás k tomu okolnosti so zranenými hráčmi. Som presvedčený, že je hokejistom, ktorý sa natrvalo presadí v NHL,“ vravel tréner Ottawy Guy Boucher pre Ottawa Citizen.

Z úspešnej dvadsiatky si v tomto ročníku môžu štart v NHL pripísať ďalší traja Slováci, ktorí momentálne pôsobia na farmách v AHL.