Kanadský hokejový brankár Carter Hart sa po takmer dvoch rokoch opäť predstavil v zápase zámorskej NHL a Vegas Golden Knights pomohol v noci na utorok k víťazstvu nad Chicagom Blackhawks 4:3 po predĺžení a nájazdoch.
Dvadsaťsedemročný gólman je jeden z piatich hráčov kanadského juniorského tímu z roku 2018, ktorých v júli oslobodili spod obvinení zo sexuálneho napadnutia.
Hart zožal na predzápasovom rozkorčuľovaní najväčší potlesk od domácich fanúšikov a mnohí z nich držali transparenty na jeho podporu.
V zápase chytil 27 striel vrátane šiestich v predĺžení. Zo štyroch samostatných nájazdov Chicaga ho prekonal iba Connor Bedard. „Myslím si, že už len samotné vykorčuľovanie na ľad v drese Golden Knights je úžasný pocit.
Poriadne som si to uvedomil až po hymne. Len tak sa pozerať okolo seba a cítiť, že som opäť v hre.
Áno, bola to naozaj ťažká cesta späť, ktorú by som bez rodiny a priateľov nezvládol. Som tak šťastný, že môžem opäť hrať,“ povedal so slzami v očiach pre zámorské médiá.
VIDEO: Hráči Vegas sa radujú s Hartom po víťazstve
Hart bol prvý z pätice hráčov, ktorý sa po oslobodzujúcom rozsudku dohodol na zmluve v NHL. Vedenie súťaže rozhodlo, že títo hráči mohli podpísať zmluvy od 15. októbra a hrať od 1. decembra.
Hart podpísal dvojročný kontrakt na štyri milióny dolárov. Sezónu odštartoval na farme Henderson Silver Knights v AHL, kde odohral tri zápasy.
Ako informoval portál ESPN, Hart po podpise zmluvy vydal vyhlásenie, v ktorom sa zaviazal pomáhať komunite a ukázať svoju „skutočnú povahu“.
V rámci sľubu pomáhal bezdomovcom v Hendersone. „Čokoľvek môžem urobiť, aby som pomohol, rád pomôžem,“ uviedol.
VIDEO: Zostrih zápasu Vegas - Chicago
Do NHL si ho vybrala zo 48. miesta draftu v roku 2018 Philadelphia Flyers, za ktorú debutoval v sezóne 2018/19.
V drese „letcov“ odohral dokopy 227 zápasov s priemerom 2,94 inkasovaných gólov a 90,6% úspešnosťou.
V play off pridal 14 štartov (2,23 gólov, 92,6%). Philadelphia s ním po sezóne 2023/24, počas ktorej sa objavili obvinenia, nepredĺžila zmluvu.
Do najväčšieho mesta Pennsylvánie sa vráti 11. decembra, keď tam nastúpi Vegas.
„Teraz sa chce len vrátiť ku hokejovej kariére. Návrat na ľad a tréningy, to všetko boli prvé kroky na ceste k tomuto momentu.
Bude v tom pokračovať aj pri svojom ďalšom štarte. Philadelphia je za rohom.
Som si istý, že o tom budeme neskôr hovoriť. Budeme sa tým zaoberať budúci týždeň, keď sa k tomu dostaneme, ale teraz by si mal len užiť svoj večer,“ povedal tréner Golden Knights Bruce Cassidy.
Tabuľky NHL
Západná konferencia:
Východná konferencia:
