Kukučka nominoval na kľúčový dvojzápas, chýbajú mu dve opory

BRATISLAVA. Hádzanári Slovenska odštartujú v nedeľu v Topoľčanoch prípravu na dvojzápas 1. kola play off kvalifikácie MS 2023 proti Belgicku. Tréner Peter Kukučka zúžil nomináciu na osemnásť mien.

Duel s Belgičanmi je súčasťou prvého kola kvalifikácie, no už v ňom sa rozhodne o účastníkovi budúcoročného svetového šampionátu vo Švédsku a Poľsku. Súperov z 2. kola Rusov totiž vylúčili zo súťaže pre inváziu na území Ukrajiny.

"Už keď nám vyžrebovali Rusov, tak som mal stále v sebe pocit, že vieme proti nim zahrať lepšie ako na ME, hoci majú veľkú kvalitu. Teraz rozhodne o postupujúcom len dvojzápas s Belgickom. Nechcem, aby to vyznelo, že sa tešíme, že vďaka rozhodnutiu EHF je naša cesta uľahčená.

Sledoval som zápasy Belgicka, nebude to jednoduchý súper. Treba ho brať s maximálnou vážnosťou. Najmä jeho základná šestka je zohratá. My sa musíme maximálne koncentrovať, najskôr na prvý zápas v Topoľčanoch.

Tlak bude teraz na našich hráčov určite väčší, hoci ten by bol aj v opačnom prípade, keby v 1. kole ešte nešlo priamo o postup. Na šampionáte sme načerpali veľa skúseností, vďaka čomu budeme ešte silnejší a urobíme všetko pre postup," povedal Kukučka pre web Slovenského zväzu hádzanej.

V porovnaní s nedávno skončenými majstrovstvami Európy 2022 v Maďarsku a na Slovensku už chýbajú niekoľkí skúsení hráči.

"Brankár Teodor Paul už verejne avizoval ukončenie svojho pôsobenia v reprezentácii. Podobný prípad je Oliver Rábek, ktorý mi ešte počas šampionátu oznámil, že zápas s Ruskom bol jeho posledným v národnom tíme a chce sa venovať hádzanej už len na klubovej úrovni," informoval Kukučka.

Slovenskí reprezentanti nastúpia proti Belgičanom v Topoľčanoch 16. marca, odveta je na programe v Hasselte o tri dni neskôr.