BRATISLAVA. Mohli by sa spojiť všetky futbalové arény tímov z najvyššej súťaže na Slovensku, aj tak by to bolo málo.
V dejinách samostatnosti o žiaden športový zápas nebol taký záujem. Na už zbúrané Tehelné pole sa snažilo dostať zhruba stošesťdesiat tisíc ľudí.
Nakoniec ich prišlo oficiálne 23 800. Bolo vypredané, viac sa ich nezmestilo.
O akreditáciu sa uchádzalo vyše tristo novinárov. Len zo Slovinska ich bolo viac ako sto a viac ako tridsať z iných krajín Európy.
V októbri 2009 sa na Slovensku chystali veľké oslavy postupu na majstrovstvá sveta v Juhoafrickej republike.
Museli sa však odložiť. Eufóriu vystriedalo obrovské ticho a smútok. Hráči sa po zápase nešťastne chytali za hlavy. Mnohým z nich tiekli slzy. Futbalisti Slovenska prehrali zápas kvalifikácie o postup na MS 2010 v Afrike so Slovinskom 0:2.
Veľký tlak nezvládli hlavne psychicky a možno aj takticky.
Pred posledným súbojom v Poľsku sa navyše po žltých kartách vyfaulovali štyria hráči.
Nezvládli to v hlavách
Radoslav Zábavník, Martin Škrtel, Ján Ďurica a Miroslav Stoch.
„Dá sa povedať, že zápas sme všetci nezvládli najmä v hlavách. Prehru beriem na seba,“ vravel vtedajší tréner Slovenska Vladimír Weiss.
"Pohybovo sme s nimi nestíhali. Miňo Stoch aj Vladko Weiss boli smerom dozadu pomalší ako záložníci súpera," priznal tréner Weiss.
Hovoril o zápase dvadsaťročia.
Futbalisti Slovenska vo štvrtok (o 20.45 vysiela Sport 1) opäť privítajú Slovincov.
„Ich tím má väčšiu hodnotu ako náš, sú veľmi dobre organizovaní, majú vynikajúceho trénera a majú šesť až sedem hráčov vysokej kvality,“ opisoval tréner Francesco Calzona.
Podľa špecializovaného servera Transfermarkt má Slovinsko hodnotu 145 miliónov eur, Slovensko takmer 144 miliónov.
„Kvalitatívne je to naše a ich mužstvo podobné,“ hodnotil stredopoliar Ondrej Duda.
Je to prvý zápas baráže Ligy národov o postup do B-divízie. Opäť sa hrá na Tehelnom poli, ale už v novej aréne.
Deň pred zápasom bolo predaných takmer 12 – tisíc lístkov. S reprezentáciou sa rozlúči legendárny Juraj Kucka, pred zápasom zakýva divákom v civile, lebo pre zranenie hrať nemôže.
Vyhrali iba jeden zápas
Slovincov vedia ten istý tréner ako pred šestnástimi rokmi. Legendárny Matjaž Kek sa vrátil k národnému tímu v roku 2018.
Zo slovenského kádra z roku 2009, ktorý nakoniec vybojoval historicky úspech, zostal už iba jeden. Aj ten sa však zranil. Tridsaťosemročný Peter Pekarík pôvodne v nominácii figuroval, ale pre zranenie hrať nemôže.
Slováci vždy šli do súboja so Slovincami ako mierny favorit a vo svetovom rebríčku FIFA vyššie postavený tím.
Napriek tomu z ôsmich zápasov vyhrali iba jeden. V kvalifikácii o postup na MS 2018 strelil jediný gól Adam Nemec.
Naposledy sa súperi stretli v roku 2021, zápas sa skončil remízou 2:2. Za Slovákom skóroval Ondrej Duda a Dávid Strelec.
Prekvapenie sa nečaká
Bývalý tréner Štefan Tarkovič v minulosti reagoval na otázku, prečo sa Slovákom proti Slovincom nedarilo.
„Ťažko na to odpovedať. Slovinci majú káder zložený z futbalistov zo silných líg a tí sa v nich presadzujú, čo prenášajú do reprezentácie,“ reagoval Tarkovič.
Súčasný tréner Francesco Calzona verí, že ´slovinský komplex´ skončí.
Veľké prekvapenie v zostave nespraví, takmer isto nasadí osvedčených a preverených hráčov.
V nominácii Slovinska sú aj Adrian Zeljkovič, ktorý si oblieka dres Spartaka Trnava a Kenan Bajrič zo Slovana Bratislava. Obaja paradoxne skórovali v poslednom derby Slovan vs. Trnava na Tehelnom poli.
V pôvodnej nominácii Slovinska bol aj Andraž Šporar, ktorý v minulosti žiaril na Tehelnom poli v drese Slovana. Odvtedy však jeho forma skôr stagnuje a vymenil viacero klubov.
Hrozbou je Šeško
Nedávno Šporar prestúpil z Panathinaikos Atény do Alanyosporu za 750 - tisíc eur. Slovákov však neohrozí pre zranenie kolena.
V bráne je Jan Oblak z Atlética Madrid, ktorý dlhé roky patrí medzi najlepších brankárov sveta.
„Keď sme vedeli potrápiť veľké tímy, tak vieme vyhrať aj so Slovinskom. Obe mužstvá sú podobné,“ opisoval stopér Denis Vavro.
Najväčšou hrozbou bude Benjamin Šeško. Má iba dvadsaťjeden a už strelil v národnom tíme 16 gólov. Vlani dal v drese bundesligového Lipska štrnásť gólov, v tejto ich má na konte už desať.
Chcú ho získať najväčšie svetové kluby, má hodnotu päťdesiat miliónov eur. Je to slovinský Erling Haaland, aj Šeško meria takmer dva metre a je veľmi rýchly.
"Zažil som ho dvakrát a je veľmi silný v súbojoch. Možno jeden z najsilnejších, proti akému som hral. Na svoju výšku je tiež rýchly. Nie je to len o ňom, keď nemá servis, ktorý potrebuje, tak podľa mňa nie je až taký rozdielový hráč,“ tvrdil Denis Vavro. Slovenský stopér v službách Wolfsburgu čelil Šeškovi v bundeslige.
V poslednom zápase (jeseň 2024) Slovinsko remizovalo s Rakúskom 1:1. V októbri dvakrát prehralo s Nórskom a to rozdielom triedy (0:3, 1:4).
