BRATISLAVA. Bývalý obranca FC Liverpool a dnes expert televízie Sky Sports Jamie Carragher mal ešte pred začiatkom sezóny určiť tri tímy, ktoré sa v tomto roku rozlúčia s Premier League.
Dva tipy mu zatiaľ vychádzajú. Southampton je s jedinou výhrou po 20 kolách na poslednom mieste tabuľky a aj vďaka aktuálnej sérii piatich prehier patrí iba 19. miesto Leicesteru City.
Pri treťom tipe sa však Carragher poriadne zmýlil, keď ukázal na Nottingham Forest. Klub so slávnou minulosťou skončil v minulej sezóne tesne nad pásmom zostupu, no v aktuálnom ročníku neprestáva udivovať.
Pripomína spanilú cestu Leicesteru za senzačným titulom a zároveň bojuje o návrat na veľkú európsku scénu po takmer tridsiatich rokoch.
"Je to náročná súťaž. Vždy budeme čeliť silným súperom a musíme zostať pokorní. Ešte sme nič nedosiahli," vravel tréner Nuno Espírito Santo.
Liverpool zdolali ako jediní
Dvojnásobnému víťazovi Pohára európskych majstrov patrí v ligovej tabuľke tretie miesto, iba o skóre za Arsenalom. V 20 zápasoch nazbieral 40 bodov, čo je už teraz o osem viac ako v predošlej sezóne.
Žiaden tím nevyhral v tejto sezóne Premier League šesť duelov po sebe a rovnakú bilanciu mal aj Leicester v majstrovskej sezóne 2015/2016.
VIDEO: Šieste víťazstvo Nottinghamu Forrest po sebe
Kým podľa štatistického serveru Opta mal Nottingham nulovú šancu na titul, dnes má spolu s Arsenalom najbližšie k vedúcemu Liverpoolu. Navyše, v najbližšom kole hostí lídra na štadióne City Ground.
"Ak zdolajú Liverpool, budú v hre o titul," povedal Carragher. Zaujímavosťou je, že LFC odohral v sezóne 28 zápasov a zatiaľ ho zdolal iba Nottingham.
Zo 70 prípadov, keď klub získal 40 a viac bodov po prvých 20 zápasoch v Premier League, sa len štyrikrát stalo, že napokon neskončil v top 4, čo v Anglicku znamená postup do Ligy majstrov.
"Moje ambície sú stále rovnaké. Ako trénerský štáb chceme zlepšovať hráčov, sme tým posadnutí. Ak sa zlepšia hráči, potom sa zlepší aj klub a mesto bude spokojné," povedal portugalský tréner.
Defenzíva ako umenie
Nottingham Forest strelil najmenej gólov z prvých dvanástich tímov tabuľky (29), no zároveň má vynikajúcu defenzívu. Tá naposledy inkasovala gól 14. decembra pri domácej výhre nad Aston Villou 2:1.
"Sú jedným z mála tímov, ktoré defenzívu stále považujú za umenie. Keď dajú prvý gól, nemusia pridať ďalšie, pretože v obrane sú veľmi silní.
Každý hráč vie, čo sa od neho očakáva, majú skvelé protiútoky a naozaj mi pripomínajú Leicester City z roku 2016," uviedol bývalý anglický futbalista Danny Higginbotham pre NBC Sports Soccer.
VIDEO: Cesta Leicesteru City za titulom v sezóne 2015/2016
Pondelňajšie víťazstvo 3:0 nad Wolverhamptonom bolo symbolické. Klub si pripomínal 50 rokov od angažovania legendárneho trénera Briana Clougha, ktorý doviedol Nottingham k najväčším úspechom.
Okrem dvoch triumfov v PEM (predchodca Ligy majstrov, pozn.) aj k anglickému titulu a tiež k štyrom víťazstvám v Ligovom pohári.
Ani jemu sa však v najvyššej súťaži nepodarilo vyhrať šesť zápasov po sebe, čo podčiarkuje nečakané výsledky tímu Espírita Santa. Pred vyše rokom by pri jeho nástupe boli iba zbožným želaním.
Klub totiž vyzeral, ako keby niekto hral zle futbalového manažéra. Nemal koncepciu a hráči sa kupovali ako čerstvé pečivo, čo viedlo až k trestu.
Grécky miliardár míňal priveľa
st 17:23
