Finále play-off NHL - 4. zápas
SUNRISE. Hráči tímu Vegas Golden Knights zvládli štvrtý zápas finálovej série v boji o Stanleyho pohár. Domácu Floridu zdolali tesne 3:2.
Do zápasu vstúpili "rytieri" lepšie a už v druhej minúte sa radovali z otváracieho gólu, postaral sa oň Chandler Stephenson. Skvelou prihrávkou ho do prieniku poslal zadák Zach Whitecloud a útočník sa už nemýlil.
Ten istý hráč zvyšoval na 2:0 v druhej tretine. Tentokrát strelou z prvej nedal šancu brankárovi súpera a zaznamenal už svoj desiaty gól v play-off.
"Proste sme nechceli prehrať," povedal Stephenson. "Chceli sme tlačiť najlepšie, ako sme vedeli, pokúsiť sa umlčať ich fanúšikov."
"Zlatí rytieri" napriek sľubnému náskoku pokračovali v aktivite a pridali aj tretí gól. William Karlsson zachytil vyrazený puk a poslal ho do brány.
Hráči Floridy ešte v druhej tretine znížili na 1:3 kurióznym gólom obrancu Montoura. Puk sa poodrážal od dvoch obrancov Vegas a zaletel až do brány.
Ten istý hráč bol aj pri ďalšom góle, krásnou prihrávkou našiel kapitána Aleksandra Barkova a ten sa postaral o zníženie. Pre Brandona Montoura to bol už piaty viacbodový zápas v tohtoročnom play-off.
VIDEO: Zostrih zo štvrtého zápasu finálovej série NHL
Hráči Floridy mali dosť času na vyrovnanie. "Panteri" na konci skúšali hru bez brankára a počas posledných 18 sekúnd hrali aj presilovku.
Strela Sama Reinharta z ľavého kruhu však len zlomila hokejku Zacha Whiteclouda a Adin Hill potom zastavil pokus Cartera Verhaeghea.
Hill si pripísal 28 zákrokov a vyhral už desiaty zápas v tohtoročnom play-off. Stal sa vôbec prvým brankárom v histórii, ktorému sa to podarilo bez toho, aby chytal v prvom kole v danom ročníku vyraďovacích bojov.
"Sme jedno víťazstvo od snov mnohých chalanov," hodnotil Stephenson.
"Bol to boj do poslednej sekundy. V závere nás zatlačili, čo sme čakali, pretože to tak bolo v celej sérii. Som rád, že sme to zvládli a tešíme sa z dôležitého víťazstva," povedal pre agentúru AP útočník "zlatých rytierov" Nicolas Roy.
"V sérii potrebujete štyri výhry," vravel fínsky útočník Barkov. "Je 3:1. Viem, že im chýba už len jedno víťazstvo, nám tri. Teraz ale môžeme premýšľať len nad jedným zápasom. Náš cieľ je priniesť sériu naspäť na Floridu."
Vegas bude mať šancu ukončiť sériu a vyhrať Stanley Cup v noci z utorka na stredu. Túto slávnu hokejovú trofej doposiaľ nikdy nezískalo.
