Dvanástym hráčom Austrálčanov hrdosť

STUTTGART 22. júna (SITA, AP) - Veľkou psychickou vzpruhou austrálskych futbalových reprezentantov na MS v Nemecku je podpora z domova a tzv. "Aussie Pride" - austrálska hrdosť. Aj v zápase proti Japonsku, v ktorom Austrálčania dlho prehrávali 0:1, sa futbalisti vypli v závere k výkonu, ktorým napokon otočili stav stretnutia v posledných šiestich minútach na 3:1 vo svoj prospech. "Máme niečo, čo nikto iný nemá. Veľmi silnú túžbu po víťazstve. A tú sme predviedli dnes v posledných desiatich minútach," povedal po zápase s Japonskom obranca Lucas Neill. Patriotizmus Austrálčanov pochválil aj tréner Guus Hiddink, ktorý niečo podobné zažil aj pred štyrmi rokmi, keď do ulíc kórejských miest vychádzali státisíce fanúšikov držiacich palce Kórejskej republike, na lavičke ktorej Holanďan sedel. "Austrálska hrdosť je obrovská. Nie je to však ten druh prehnaného patriotizmu, ktorý môže ľahko skĺznuť do niečoho tragického," povedal Hiddink. Spomína si napríklad na dojatie svojich zverencov pri sledovaní videonahrávky s pozdravmi od iných austrálskych športovcov a osobností. "Je tam hrdosť, ktorá môže pomôcť mužstvu k výborným výkonom." Austrálčania sa starajú o neuveriteľnú atmosféru aj priamo na štadiónoch v Nemecku. Po prípravných zápasoch sa objavili hlasy, že nasadenie "socceroos" na trávniku je priveľké a že hrajú agresívne. "To sú nezmysly. Sme veľmi súťaživí ľudia, ale nejdeme určite na ihrisko s cieľom zraniť niekoho," obhajoval svoj tím Mark Viduka. Na "Aussie Pride" sa bude Hiddink spoliehať aj v záverečom zápase F-skupiny s Chorvátskom, ktoré napovie o druhom postupujúcom do osemfinále po suverénnej Brazílii.