BRATISLAVA. Bodovali jednotky oboch tímov.
Na antuke v areáli Parque Roca najprv rekonvalescent Marin Čilič za 5:09 h prekonal o sedem rokov staršieho niekdajšieho 3. hráča svetového rebríčka ATP Davida Nalbandiana 5:7, 6:4, 4:6, 7:6 (2), 6:3.
Následne Juan Martín Del Potro (10.) zdolal Iva Karloviča (52.) za 139 minút 6:2, 7:6 (7), 6:1, hoci podľa správ z domáceho tábora ráno dávil a panovali pochybnosti o jeho štarte.
Juhoamerický šampión z newyorských US Open 2009 Del Potro (198 cm) triumfoval nad Karlovičom (208 cm) aj 24. marca na "harde" v Miami na Floride (7:5, 6:4), v bilancii zo vzájomných duelov tým vtedy zavŕšil obrat na 2:1.
Dvadsaťtriročný 23. muž renkingu Čilič (už bol aj na 9. poste) zdolal majstra sveta Asociácie tenisových profesionálov zo sezóny 2005 Nalbandiana (50.) premiérovo vo svojej kariére. Znížil na 1:4, revanšoval sa za tesnú prehru 6:7 (3), 6:7 (4) z marcového podujatia na tvrdom povrchu v kalifornskom Indian Wells.
Keď sa táto dvojica stretla prvý raz, Čilič v Davis Cupe v Záhrebe v sezóne 2006 uhral dovedna iba štyri gemy v troch setoch. Nalbandian má po piatku v DP skóre 36:11, na antuke obdivuhodných 20:3, z toho v singli 11:2. Semifinalista melbournských Australian Open 2010 Čilič sa celkovo dostal na 16:10 (vo dvojhre 12:6).
Piatkový maratón priniesol podľa oficiálneho zápisu na webe DP dovedna 241 nevynútených chýb (113:128). Chorvát získal presne o bod viac (190:189).
Koučom Dominiky Cibulkovej Željkom Krajanom z pozície kapitána vedení Chorváti sa zatiaľ stretli s Argentínčanmi dvakrát - takisto práve vo štvrťfinále. V oboch prípadoch prehrali 2:3 (rozhodnutie zhodne padlo až v záverečnej dvojhre), naposledy ako obhajcovia trofeje v roku 2006 v Záhrebe.
Argentína je štvornásobným finalistom tejto súťaže pod hlavičkou Medzinárodnej tenisovej federácie (1981, 2006, 2008 a 2011), ale ešte nikdy nezískala "šalátovú misu". Na antuke doma naposledy prehrala v roku 1998 proti Slovákom.
Ak teraz uspeje, mala by na septembrové semifinále istotu ďalšieho vystúpenia pred vlastnými fanúšikmi, a to proti Čechom alebo Srbom. Chorváti neboli v semifinále od roku 2009, teraz by v ňom určite znova hrali u súpera.
Davis cup
Argentína - Chorvátsko 1:1
(Buenos Aires, Parque Roca, antuka vonku)
David Nalbandian - Marin Čilič 7:5, 4:6, 6:4, 6:7 (2), 3:6 za 309 minút
Juan Martín Del Potro - Ivo Karlovič 6:2, 7:6 (7), 6:1 za 139 minút
Zostávajúci program:
Sobota (17.30 h SELČ):
David Nalbandian, Eduardo Schwank - Marin Čilič, Lovro Zovko
Nedeľa (15.30 h SELČ):
Juan Martín Del Potro - Marin Čilič
David Nalbandian - Ivo Karlovič