Chabibulin: Pokud bych byl generální manažer, chtěl bych gólmana jako Askarova

„Pokud bude pokračovat ve vývoji jako doposud, je velmi velká šance, že se stane hvězdou v NHL,“ začal. „Pro něj není žádný výkonnostní limit. Je neustále velmi motivován a mentálně vyspělý. Nerad prohrává, pořád se snaží zlepšovat a zlepšovat.“

Podle prognóz experta z TSN Craiga Buttona půjde Askarov na draftu na řadě jako 11. v pořadí. Skončit by tak podle něj měl v Nashvillu. „Má všechny tři atributy nutné pro vyniknutí,“ podotýkal Button. „Smysl, účinný postoj v brance a mimořádnou rychlost mezi třemi tyčemi i v hlavě. Vidím v něj „franchise“ gólmana jakým je Carey Price. Právě od jeho draftu je Askarov tím nejlepším dostupným.“

Price byl posledním brankářem zvoleným v nejlepší desítce draftu. Stalo se tak v roce 2005, kdy mladý Kanaďan jako pátý celkově mířil do Montrealu. Jonathan Bernier a Jack Campbell prošli poté draftem jako jedenáctí.

Chabibulin ze svého domovského Jekatěrinburgu hovořil s Markem Mastersem z TSN o mladém brankáři. Ten mu položil následující otázky:

Co vás zaujalo na Askarovovi nejvíce?

„V první řadě jeho nastavení hlavy. Pořád se chce zlepšovat. Přestože je poměrně vysoký, je velmi explozivní, přesouvá se od tyče k tyči nesmírně rychle. Velmi dobře čte hru, pravděpodobně je nejlepší s pukem na holi v celé KHL. Nebojí se vyjet z brankoviště a v klidu rozehrát. Občas až příliš riskuje, ale vždycky jsem mu říkal, aby se nebál zkoušet i přes občasné chyby. Dle mého si rychle uvědomí, co může a co nesmí dělat.“

Askarov odchytal dva zápasy ve VHL s úspěšností zákroků pouhých 90 %, v KHL poté ve třech zápasech pochytal 97,4 % střel. Jak si jeho start vysvětlujete?

„Ve VHL nezačal nejlépe, ovšem dostal se do SKA a tam vypadal velmi dobře. Viděl jsem pár zápasů a působil na mě velmi vyrovnaně. Působil na mě, že má vše pod kontrolou. Měl několik skvělých zákroků, opět se mu dařilo i s pukem na hokejce.“

Loni se mu absolutně nezdařilo juniorské mistrovství. Co si měl z tohoto turnaje vzít?

„Byla to pro něj dobrá zkušenost. Uvědomil si, že musí být lepší. Trochu to beru i na sebe. Hodně jsem ho stavěl pod tlak, možná na něj ještě nebyl natolik připravený. Na kempu na mě ovšem působil velmi dobře a myslel jsem, že je jasnou jedničkou pro tým. Bohužel se turnaj nepovedl, ale rozhodně si z něj vzal lekci. Velmi se zlepšil od Nového roku.“

Připomíná vám Askarov nějakého současného brankáře?

„Pokud bych ho musel k někomu přirovnat, byl by to pravděpodobně Andrei Vasilevskij, protože jsou na tom výškově podobně a je také velmi explozivní. Je flexibilní v nohách stejně jako Vasilevskij. Viděl jsem již několikrát, jak si hráč myslí, že brankáře překonal, ale pak se najednou objeví lapačka a puk v ní skončí.“

Pouze tři brankáři s lapačkou v pravé ruce odehráli letos v NHL alespoň 10 zápasů. Pavel Francouz, Louis Domingue a Michael Hutchinson. Askarov je na tom stejně, je to pro něj do budoucna výhoda?

„Možná. Nevím, jak se hráči chovají, když vidí brankáře chytajícího na druhou stranu. Na druhou stranu se snaží střílet do stejných míst a při hře nemáte tolik času reagovat na změnu. Asi jim zabere nějaký čas si na jiného brankáře zvyknout.“

Jak vysoko by měl být Askarov vybrán na draftu?

„Pro mě je těžké umístění odhadovat. Nevím, jak skauti a týmy uvažují. Očividně je letos dostupných spoustu skvělých útočnících, takže je těžké porovnávat. Ale měl by jít velmi vysoko. Pokud bych byl generální manažer, chtěl bych mít gólmana jako Askarova v týmu.“

O Askarovovi a dalších mladých hvězdách si můžete přečíst v naší nové E-knize ZDE!