NEW YORK. Basketbalisti Utahu ukončili v NBA víťaznú šnúru na šiestich dueloch. V noci na piatok podľahli doma Oklahome City 129:134.
Hráči Thunder si držia 2. priečku v Západnej konferencii s mankom dvoch duelov na Minnesotu, ktorá zdolala Memphis 118:103.
Oklahomčanov potiahol k triumfu tradičný líder Shai Gilgeous-Alexander 31 bodmi. Rovnaký počet bodov dal aj za domácich Collin Sexton, no nestačilo to. Utah prišiel aj o domácu sériu bez prehry, ktorá trvala deväť duelov. Thunder zaznamenali 29 bodov z rýchleho protiútoku.
"Hráme, akoby sme išli z kopca dolu. To je naša identita. Beháme a chceme sa dostať do šestky vždy, ak je to možné," povedal po stretnutí podľa AP Gilgeous-Alexander, ktorý si svojimi výkonmi pýta nomináciu na cenu MVP ligy.
Indiana dokázala uspieť na palubovke Sacramenta 126:121, hoci ešte nemala k dispozícii čerstvú posilu z Toronta Pascala Siakama a v tíme už po trejde nebol Bruce Bowen.
Pre problémy so zadným stehenným svalom navyše už v piatom stretnutí v sérii chýbal líder Tyrese Haliburton. Napriek tomu našli Pacers sedem hráčov, ktorí sa dostali do dvojciferných čísiel.
Najviac bodov dal Benedict Mathurin - 25. Kanadského krídelníka veľmi túžilo získať Toronto ako protihodnotu za Siakama, no vedenie Indiany ponuku odmietlo. "Výborné predstavenie. Chýbali nám hráči, no viacerí, ktorí nehrávajú tak často, dokázali vystúpiť z radu," pochvaľoval si Mathurin.
Sacramentu nestačilo ani kariérne maximum Kevina Huertera 31 bodov. Proti bývalému zamestnávateľovi sa chcel predviesť aj Domantas Sabonis, no aj triple double 21 bodov, 11 doskokov a 10 asistencií bolo málo. Litovský pivot si tri trojciferné ukazovatele zapísal tretíkrát za sebou.
De'Aaron Fox mohol sedem sekúnd pred koncom vyrovnať skóre, no nepremenil trojku. Kings nedali 14 z 32 šestiek.
"Takáto prehra bolí. Indiana hrá rýchlo a my sa musíme naučiť, ako takýchto súperov spomaliť," hľadal príčinu nezdaru kouč Sacramenta Mike Brown.
NBA - výsledky:
New York Knicks - Washington Wizards 113:109 (22:22, 24:23, 27:27, 40:37)
najviac bodov: Brunson 41, Randle 21, Anunoby 19 - Poole 24, Bagley 20 (11 doskokov), Avdija a Kuzma po 15
Toronto Raptors - Chicago Bulls 110:116 (27:38, 31:25, 28:27, 24:26)
najviac bodov: Barnes 31, Barrett 17, Brown 15 - DeRozan a Vučevič (14 doskokov) po 24, White 23
Utah Jazz - Oklahoma City Thunder 129:134 (27:39, 40:37, 28:22, 34:36)
najviac bodov: Sexton 31, Markkanen 26 (10 doskokov), Collins 21 - Gilgeous-Alexander 31, Jalen Williams 27, Giddey 20 (10 doskokov)
Minnesota Timberwolves - Memphis Grizzlies 118:103 (30:30, 20:25, 31:31, 37:17)
najviac bodov: Edwards 28, Reid 20, Conley 17 (10 asistencií) - J. Jackson 36, Kennard 18, Aldama 13
Sacramento Kings - Indiana Pacers 121:126 (31:34, 26:36, 32:29, 32:27)
najviac bodov: Huerter 31, Murray 27, Fox 24 - Mathurin 25, McConnell 20 (10 asistencií), Turner 18