NEW YORK. Basketbalisti New Orleans Pelicans zdolali v noci na utorok vedúci tím NBA Minnesotu Timberwolves 121:107 a ukončili jeho víťaznú sériu na šiestich dueloch.
Zion Williamson odpovedal na kritiku, ktorá sa na jeho stranu zniesla po predchádzajúcej vysokej prehre s Los Angeles Lakers v semifinále Pohára NBA, sezónnym maximom 36 bodov.
VIDEO: Zostrih akcii Ziona Williamsona
Minnesote chýbal pre zranenie v oblasti bedra najlepší strelec Anthony Edwards.
Dvadsaťtriročný Williamson je draftovou jednotkou z roku 2019, no väčšinu kariéry doteraz premaródil a nikdy nehral v zápase play-off.
Duel proti Lakers bol mediálne najsledovanejší z tých, v ktorých nastúpil a pri prehre 89:133 zaznamenal iba 13 bodov. Po všetkých stránkach ho zatienil 38-ročný LeBron James.
"To bolo zlé predstavenie. Netreba vedeckú analýzu, aby to dokázala, každý to videl. Nastúpili sme do toho duelu, akoby sa nič nemohlo stať. Nesústredili sme sa, nemali sme snahu," pripustil podľa AP Williamson, ktorý si musel na svoju osobu od analytikov vypočuť ostré slová poukazujúce na jeho fyzickú nepripravenosť a nadváhu.
"Ak príde kritika od ľudí, ktorí chcú, aby ste boli lepší, tak môžete iba poďakovať. Som rád, že sme dokázali odpovedať," dodal pivot Pelicans.
Osobný rekord Bogdanoviča
Obhajcovia titulu z Denveru zvíťazili na palubovke Atlanty 129:122 a ukončili sériu troch prehier.
V stretnutí proti úradujúcemu MVP finále Nikolovi Jokičovi sa prekonával jeho srbský krajan Bogdan Bogdanovič, ktorý z pozície náhradníka premenil 10 zo 17 trojkových pokusov a pripísal si osobný rekord 40 bodov.
Denver viedol v úvode štvrtej štvrtiny o 20 bodov, no aj zásluhou troch trojok Bogdanoviča v posledných dvoch minútach Atlanta znížila na rozdiel štyroch, no k triumfu to nestačilo.
"Mám pocit, že sme spanikárili. Aj takéto víťazstvo sa počíta, dokázali sme súpera zastaviť, keď to bolo treba.
Bogdana som už neraz videl odohrať zápasy, v ktorých snáď nemohol minúť. Po veľmi dlhom čase som ho však videl pohybovať sa normálne celý duel, bez bolesti. Som za to rád," pripomenul Jokič problémy svojho krajana s kolenami.
Srbský pivot dal v zápase 25 bodov, o štyri viac zaznamenal Jamal Murray. Nováčik ligy v drese Denveru Julian Strawther si pripísal ako náhradník kariérne maximum 22 bodov.
San Antonio prehralo v Houstone 82:93 a vytvorilo nový nelichotivý rekord klubu, prehralo už v 17. stretnutí za sebou.
Ešte horšie je na tom Detroit, ktorý nestačil doma na Indianu a pripísal si 20. prehru v sérii, ktorá je pre klub najdlhšia v jednej sezóne.
V roku 198O Pistons prehrali 21 súbojov v rade, no šnúru nezdarov prerušila letná prestávka.
NBA - 12. december
Charlotte - Miami 114:116
Najviac bodov: Rozier 34 (13 asistencií), Miles Bridges 18, Hayward 17 - D. Robinson 24, Jimmy Butler 23, Martin 20
Detroit - Indiana 123:131
Najviac bodov: Cunningham 23, A. Thompson 20, Ivey 18 - Mathurin 30, Turner 23, Hield 16
Orlando - Cleveland 104:94
Najviac bodov: Banchero 20 (10 doskokov), F. Wagner 19, Bitadze 15 - Garland 36, Mitchell 22, T. Thompson 10 (13 doskokov)
Philadelphia - Washington 146:101
Najviac bodov: Embiid 34 (11 doskokov), Maxey 24, Morris a Beverley po 12 - Kuzma 21, Coulibaly 13, Jared Butler 12
Atlanta - Denver 122:129
Najviac bodov: Bogdanovič 40, D. Murray 21, Young 19 - J. Murray 29, Jokič 25, Strawther 22
New York - Toronto 136:130
Najviac bodov: Randle 34, Barrett 27, Brunson 21 - Anunoby 29, Siakam, Barnes a Schröder (10 asistencií) po 20
Houston - San Antonio 93:82
Najviac bodov: Eason 18 (14 doskokov), VanVleet 16, Šengün 16 - Wembanyama 15 (18 doskokov), Vassell 14, Branham 13
Memphis - Dallas 113:120
Najviac bodov: Jackson 41, Bane 28, V. Williams 10 - Dončič 35, Hardy 19, Lively (16 doskokov) a Exum po 16
Milwaukee - Chicago 133:129 pp
Najviac bodov: Antetokunmpo 32 (12 doskokov), Lopez a Beasley po 19 - DeRozan 41 (11 asistencií), White 33, P. Williams 15
New Orleans - Minnesota 121:107
Najviac bodov: Williamson 36, McCollum 23, Ingram 20 - Towns (12 doskokov), Conley a Reid po 17
Oklahoma City - Utah 134:120
Najviac bodov: Gilgeous-Alexander 30, Dieng 18, Holmgren 16 - K. George 30, Sexton 20, Fontecchio 19
Sacramento - Brooklyn 131:118
Najviac bodov: Fox 29, K. Murray 24, Monk 21 - Mikal Bridges 22, Dinwiddie a Thomas po 18
Los Angeles Clippers - Portland 132:127
Najviac bodov: Leonard 34, P. George a Harden po 20 - Simons 38, Sharpe 27, Henderson 19
Tabuľky NBA
Východná konferencia
so 21:36
so 20:28
so 07:53
pi 15:09
