V Anaheime vyvesia Selänneho dres a jeho číslo už nikto neoblečie

ANAHEIM. Legendárny fínsky hokejový útočník Teemu Selänne sa dočkal ďalšej pocty. Tím zámorskej NHL Anaheim Ducks na slávnostnej ceremónii 11. januára vyvesí pod strop svojej arény jeho dres s číslom 8 a v klube si ho tak už nikto nikdy neoblečie. Stane sa tak prvým hráčom v klubovej histórii, ktorého dres vyradia.

Slávnosť s názvom "Teemu Tribute Night" sa uskutoční v aréne Honda Center pred duelom Anaheimu s Winnipegom Jets, Selänneho prvým tímom v NHL.

Strávil tam osemnásť rokov

"Je to obrovská pocta," reagoval 44-ročný fínsky útočník. "Ducks urobili pre mňa a moju rodinu z Anaheimu výnimočné miesto. Teším sa, že tento mimoriadny večer strávim s fanúšikmi, ktorí ma počas osemnástich rokoch tak vrúcne prijímali."

Rodák z Helsínk sa usadil v južnej Kalifornii, ktorú považuje za svoj druhý domov. Minulý rok si na Laguna Beach otvoril úspešný steak house a spoločne s manželkou a štyrmi deťmi bývajú v dome v Coto De Caza blízko jeho milovaného golfového ihriska.

V máji skončil

Selänne v máji ukončil po 21 rokoch skvelú kariéru v NHL. Šesťnásobný účastník olympijských hier a víťaz Stanleyho pohára z roku 2007 odohral v zámorskej profilige 21 sezón a v 1451 zápasoch v základnej časti nazbieral 1457 bodov.

V play off odohral 130 duelov s bilanciou 44+44. V Anaheime je historickým lídrom prakticky vo všetkých ofenzívnych ukazovateľoch vrátane gólov, asistencií i v počte odohratých zápasov. "Teemu je našou klubovou ikonou a zaslúži si byť prvým hráčom, ktorého dres vyradíme. Jeho oddanosť našej organizácii a komunite je neprekonateľná," uviedol majiteľ Anaheim Ducks Henry Samueli.

Do NHL vstúpil Selänne v sezóne 1992/1993 a okamžite na seba strhol pozornosť. V nováčikovskej sezóne strelil za Winnipeg Jets doteraz rekordných 76 gólov a zaznamenal 132 kanadských bodov.

V iných kluboch sa tak nepresadil

V sezóne 1995/1996 ho Jets vymenili do Anaheimu Ducks, kde nakoniec odohral s prestávkami 15 sezón a Kalifornia sa stala jeho druhým domovom. Medzitým pôsobil aj v San Jose Sharks a v Colorado Avalanche.

Najviac radosti však zažil s Anaheimom, kde sa vrátil v sezóne 2005/2006. Vynikal svojou rýchlosťou a šikovnosťou, za čo si vyslúžil prezývku "fínsky blesk".

Svoju kariéru odštartoval v Jokerite Helsinki, kde strávil celé mládežnícke obdobie a možno sa v jeho drese ešte objaví. Aktuálne zvažuje, že ešte odohrá jednu sezónu v tíme nováčika nadnárodnej KHL.