CHICAGO. Obaja diabolsky narábajúci s pukom, obaja vzrastom nižší, obaja pastvou pre oči. Patrick Kane light, tvrdia o ruskom hokejistovi Artemijovi Panarinovi odborníci na dianie v NHL.
"Vedeli, že je dobrý, ale netušili, aký dobrý bude vo formácii s Patrickom Kanom a Arťomom Anisimovom," napísal o dvadsaťštyriročnom nováčikovi Chicaga denník Edmonton Journal.
Artemij Panarin zažíva perfektnú sezónu.
Panarin pochádza z Korkina neďaleko Čeľabinska. Už doma v KHL, ktorú v minulej sezóne s Petrohradom ovládol, zanechal za sebou výraznú stopu - 263 zápasov, 183 bodov.
Vicemajster sveta z Česka 2015 je aktuálne najproduktívnejším prvoročiakom v končiacej sa prvej štvrtine základnej časti NHL. V devätnástich zápasoch nazbieral už dvadsaťjeden bodov (7+14).
Vzhľadom na dlhodobú absenciu draftovej jednotky Connora McDavida môže smelo pomýšľať na zisk Calderovej trofeje určenej najlepšiemu nováčikovi.
Artemij Panarin má za sebou skvelý vstup do sezóny. FOTO - TASR/AP.
"Veľa som počas minulej sezóny debatoval s Barrym Smithom (o. i. poradca klubu, pozn.) a uisťoval ma, že hokejistovi ako ja bude Chicago vyhovovať. To bolo veľké plus," tvrdí Artemij Panarin.
"V NHL pôsobia najlepší hráči sveta, čo bola pre mňa výzva. Ak by som ju neprijal, neskôr by som to mohol oľutovať," dodáva.
Aj elitnému kanonierovi Chicaga Patrickovi Kanovi sa zalieča Panarinovo hokejové myslenie. Dvojica nastrieľala v devätnástich dueloch dvadsať gólov a pozbierala päťdesiatjeden bodov.
"Veľmi šikovný hokejista. Odkaz pre tých, ktorí jeho hru veľmi nepoznajú - budete sa poriadne baviť," povedal Patrick Kane, s tridsiatimi bodmi najproduktívnejší hráč i najlepší strelec NHL.