EDMONTON. Slovenskí reprezentanti nepostúpili do štvrťfinále MS v hokeji do 20 rokov 2022 (MS U20). Rozhodla o tom výhra Lotyšska nad Českom 5:2.
Pre Slovákov sa turnaj skončil, letia domov. V skupine A so ziskom dvoch bodov posledné piate miesto, do vyraďovacej fázy postupujú štyri najlepšie tímy.
V aréne Rogers Place v Edmontone bola iba hŕstka divákov, no kanadský režisér televízneho prenosu si už ku koncu zápasu často vyberal v hľadisku skupinku slovenských hokejistov, ktorí s napätím sledovali, či sa naplní ich postupový scenár.
Česi boli síce favoritom súboja, ale väčšiu túžbu po víťazstve prejavili od začiatku Lotyši. Tí viedli v prvej tretine 2:0 a hoci Česi ešte vyrovnali, ďalšie góly už nepridali.
Veľkú zásluhu mal na tom lotyšský brankár Bruveris, ktorý viacerými zákrokmi podržal mužstvo, hetrikom sa blysol obranca Bergamins.
VIDEO: Zostrih zo zápasu Česko - Lotyšsko
"Slováci neveria vlastným očiam," vravel v tretej tretine komentátor Robert Záruba pri ďalšom prestrihu na skormútenú skupinku v slovenských mikinách.
To už bolo jasné, že Lotyši mieria za postupom.
Českí juniori prehrali s Lotyšskom na vrcholnom podujatí prvý raz. Spolukomentátor Českej televízie Milan Antoš označil výkon českých mladíkov za trápny.
Lotyši štartujú na šampionáte ako náhradníci za potrestané Rusko. V minulej sezóne obsadili v I. A divízii druhé miesto za Bieloruskom, ktoré takisto pre trest neštartuje na turnajoch IIHF.
Tabuľka skupiny A