LIVERPOOL 8. januára (SITA) - Slovenského futbalového reprezentanta Martina Škrtela delí podľa viacerých britských médií už len menej ako 24 hodín od podpisu zmluvy so slávnym anglickým veľkoklubom FC Liverpool. Okrem toho, že 23-ročného stopéra Zenitu Petrohrad, ktorý má s ruským mužstvom platný kontrakt do konca roka 2008, chce do svojho tímu predovšetkým španielsky kouč Rafael Benitez, prestup handlovského rodáka do FC Liverpool v pondelok odobrili aj americkí majitelia Liverpoolu George Gillet a Tom Hicks. Informuje o tom vo svojom utorňajšom vydaní britský denník Daily Mirror. V protiklade s týmito informáciami však Martin Škrtel pre agentúru SITA potvrdil, že ľady ohľadne jeho prestupu sa zatiaľ nepohli. "Zatiaľ nemám nič nové," uviedol v utorok pre SITA 22-násobný reprezentant SR, ktorý v pondelok absolvoval na Anfield Road kompletnú lekársku prehliadku.
Daily Mirror v rovnakom článku ďalej píše, že práve španielsky kormidelník Rafa Benitez má zrátané svoje dni na trénerskej lavičke 18-násobného anglického ligového šampióna. V poslednom období totiž boli na dennom poriadku roztržky medzi ním a dvojicou americký majiteľov. Kvalite kádra a ambíciám klubu navyše nezodpovedali ani výsledky v domácej najvyššej súťaži a Lige majstrov. Najhorúcejším kandidátom na Benitezov post, ktorý by však mal prísť na Britské ostrovy až po skončení sezóny 2007/2008, je bývalý nemecký reprezentant a kouč "Nationalelf" Jürgen Klinsmann. Ten momentálne žije v Kalifornii a má priateľské vzťahy s Georgeom Gilletom, takže z viacerých dôvodov by to mohla byť vhodná voľba.
Viac svetla do tejto problematiky by mala vniesť utorňajšia newyorská schôdzka dvojice Gillet - Hicks s výkonným riaditeľom FC Liverpool Rickom Parrym. Na tomto stretnutí by sa okrem Benitezovej budúcnosti malo diskutovať aj o pripravovaných plánoch nového futbalového stánku "The Reds", či možnej 300-miliónovej finančnej injekcii pre anglický klub. Majitelia Liverpoolu sa momentálne obávajú, že Gerrardovi a spol. sa nepodarí skončiť v Premier League na jednom z prvých štyroch miest a kvalifikovať sa do finančne lukratívnej Ligy majstrov. Hicks s Gilletom musia nájsť riešenie situácie, ktorým bude buď vyhadzov pre Beniteza alebo vyslovenie podpory celému realizačnému tímu vrátane poskytnutia finančnej opory. Práve s tou však majú momentálne Američania problém a nevylučuje sa ani vstup ďalšieho investora, pričom sa spomína napríklad meno severoírskeho milionára Johna Miskellyho a jeho spoločnosť Dubai International Capital.
