Dúfam, že Phelps po Riu neskončí, tvrdí jeho krajan a veľký súper

RIO DE JANEIRO. Najprv koniec kariéry, potom návrat iba na olympijské hry 2016 a teraz? Americký plavec Michael Phelps v stredu na tlačovej besede označil nadchádzajúce OH v brazílskom Riu de Janeiro za svoje "potenciálne posledné".

Jeho krajan, kolega z bazénov a spolubývajúci z olympijskej dediny Ryan Lochte tvrdí, že tridsaťjedenročný najúspešnejší športovec olympijskej histórie sa predstaví pod piatimi kruhmi aj o štyri roky v japonskom Tokiu.

"Mám taký zvláštny pocit. Kto na takejto úrovni okúsi tú vášeň raz, to vzrušenie zo súperenia s najlepšími na svete, začne mu to chýbať, keď to pominie. A veľmi rýchlo," prezradil Ryan Lochte.

"Domnievam sa, že práve to ho pomklo k návratu. Nedosiahol všetko, čo si zaumienil. Nemyslím si, že po Riu skončí. Dúfam, že nie," dodal o Phelpsovi.

Phelps štartoval po prvý raz na olympijských hrách už v austrálskom Sydney 2000. Mal vtedy pätnásť rokov a motýľkarskú dvojstovku zvládol ako piaty najrýchlejší za 1:56,50 minúty.

Od Atén 2004 až po Londýn 2012 v individuálnych disciplínach aj štafetách pozbieral dovedna dvadsaťdva kovov, z nich osemnásť so zlatým odleskom.

Potom ukončil či skôr prerušil kariéru, ale v apríli 2014 ohlásil návrat do bazénov. Je prvým americkým plavcom-mužom, ktorý sa predstaví na OH už piatykrát.

Michael Phelps nedávno v skvelom súboji zdolal Lochteho v rámci olympijskej kvalifikácie.