NEW YORK. Slovenský obranca Erik Černák si pripísal dve asistencie pri triumfe hokejistov Tampy Bay v šiestom dueli semifinále Centrálnej divízie nad Floridou 4:0, ktorým spečatili postup do 2. kola play off NHL. Obhajca trofeje vyhral sériu 4:2.
Postup si vybojovali aj hráči New Yorku Islanders, ktorí zdolali Pittsburgh 5:3 a v semifinálovej sérii Východnej divízie uspeli 4:2.
Fantastický Slovák
Černák má v play off na konte po šiestich zápasoch štyri asistencie, rovnako dve si pripísal aj vo štvrtom stretnutí série prvého kola.
V noci na piatok odohral viac ako 21 minút, zaznamenal až tri plusové body a jednu zblokovanú strelu.
Bol na začiatku akcie pri treťom góle svojho tímu z hokejky Braydena Pointa. Ten zakončil akciu v 55. minúte mimoriadne efektívne.
V závere pri hre hostí so šiestimi korčuliarmi sa dostal v útočnom pásme k odrazenému puku a 102 sekúnd pred koncom ho naservíroval pred prázdnu bránku Alexovi Killornovi.
Prvou hviezdou duelu sa stal brankár domácich Andrej Vasilevskij, ktorý zlikvidoval všetkých 29 striel súpera.
Okrem Černáka sa dvoma bodmi prezentovali aj Steven Stamkos (1+1) a Nikita Kučerov (0+2).
"Odohrali sme zďaleka najlepší zápas, ale to je o skúsenostiach. Skúsené mužstvo vie, kedy treba zabrať naplno. Po minulom zápase a prehre 1:4 sme sa veľa rozprávali. Máme najlepšieho brankára, ktorý tentoraz 'zavrel dvere'," uviedol Stamkos na webe NHL.
Tampa sa v divíznom finále stretne s úspešnejším z dvojice Carolina - Nashville (stav série 3:2). Florida nevyhrala sériu v play off už od roku 1996.
Rozhodli za trinásť sekúnd
Islanders si poradili s Pittsburghom, hoci v zápase trikrát prehrávali a skóre z 2:3 na 5:3 otočili zásluhou troch gólov v priebehu troch minút v polovici duelu.
Prvé dva dali dokonca v rozmedzí trinástich sekúnd, čo je najmä v rozhodujúcom zápase play off nevídané.
Dvoma presnými zásahmi sa pod skvelý obrat podpísal Brock Nelson a pridal aj asistenciu, rovnako tri body si pripísal Anthony Beauvillier (1+2).
Brankár Iľja Sorokin zastavil 34 striel. Ako nováčik uspel pri všetkých svojich štyroch štartoch v play off.
"Keď sa všetci sústredia na cieľ, môžeme dosiahnuť veľké veci. Títo chlapci si veria a veria v silu tímu," vyhlásil kouč Islanders Barry Trotz. Tí sa v ďalšom kole stretnú s Bostonom.
Pred zápasom úrady povolili rozšírenie návštevy o ďalších 1700 ľudí a na zápase povzbudzovalo celkovo 9000 fanúšikov.
"Boli hluční, úžasne nás nakopli. Keď sme sa dostali do vedenia, kričali až do konca. Je skvelé, že sú späť, všetci sme chceli, aby sa vrátili," tešil sa dvojgólový hrdina domácich Brock.
V tábore Pittsburghu už nebolo badať také nadšenie. Do 2. kola vyraďovačky nepostúpili po troch rokoch.
"Je to sklamanie. Dostať sa do play off nie je samozrejmé, a keď sa vám to podarí, je to príležitosť. Naozaj najlepšia časť roka, my máme to šťatie, že sa nám to podarilo v pätnástich sezónach za sebou," skonštatoval kapitán Pittsburghu Sidney Crosby.
Jeho spoluhráč Jevgenij Malkin si pripísal v zápase dve asistencie, celkovo má na konte už 174 bodov a je druhý v historickej tabuľke klubu o dva body pred Mariom Lemieuxom.
Na čele je Crosby so 191 bodmi.
Dráma pre Minnesotu a Vegas
Minnesota si vynútila rozhodujúci siedmy zápas v semifinále Západnej divízie proti Vegasu, keď v šiestom stretnutí zdolala súpera na svojom ľade 3:0 a sériu vyrovnala na 3:3.
V zápase však prišla o Joela Erikssona, ktorý sa hrozivo zranil pri jednej z útočných akcií.
Čistým kontom s 23 úspešnými zákrokmi sa blysol Cam Talbot. Dosiahol už druhý shutout v sérii, keď sa mu to podarilo aj v úvodnom zápase. Vtedy si pripísal 42 zákrokov.
"Som iba časť skladačky, ktorá má 20 kúskov. Všetci si spravili svoju prácu a bolo ozaj zábavné hrať s nimi," povedal 33-ročný brankár.
Vegas budú mať v rozhodujúcom dueli výhodu domáceho prostredia. Kapitán tímu Mark Stone je presvedčený, že hoci premárnili sľubnú pozíciu a dva zápasy, nie je dôvod na paniku:
"Verím nášmu tímu. Všetci majú veľkú sebadôveru, musíme vyhrať jeden domáci zápas, je to predsa jednoduché."
Na víťaza série čaká Colorado.
NHL - 1. kolo play off - 27. máj:
NY Islanders - Pittsburgh 5:3 (2:2, 3:1, 0:0)
/konečný výsledok série: 4:2/
Góly: 6. Beauvillier (B. Nelson, Josh Bailey), 13. Palmieri (Pageau), 29. B. Nelson (Josh Bailey, Beauvillier), 29. Pulock (Pageau, Zajac), 32. B. Nelson (Beauvillier) – 2. J. Carter (Kapanen, Zucker), 12. Guentzel (Letang, Malkin), 22. Zucker (Ceci, Malkin)
Brankári: Sorokin - Jarry, strely na bránku: 24:37
Tampa - Florida 4:0 (1:0, 1:0, 2:0)
/konečný výsledok série: 4:2/
Góly: 7. Maroon (T. Johnson, Sergačov), 34. Stamkos (Hedman, Kučerov), 55. B. Point (Kučerov, Černák), 59. Killorn (Černák, Stamkos)
Brankári: Vasilevskij - Knight, strely na bránku: 24:29
/Erik Černák (Tampa) 21:02 min s bilanciou 0+2, pripísal si tri plusové body/
Minnesota - Vegas 3:0 (0:0, 0:0, 3:0)
/stav série: 3:3/
Góly: 45. Hartman (Fiala, Parise), 50. Fiala (Spurgeon, Zuccarello), 56. Bjugstad (Sturm, Spurgeon)
Brankári: Talbot - Fleury, strely na bránku: 24:23
po 18:55
po 17:27
