Mr. Hockey oslavuje 80. narodeniny

DETROIT 31. marca (SITA) - Zámorská hokejová legenda Gordie Howe oslavuje v pondelok svoje 80. narodeniny. Hokejista s prezývkou Mr. Hockey odohral 32 profesionálnych sezón, šesťkrát bol najlepším strelcom NHL. Osemdesiatku Howe oslávi v kruhu rodiny a priateľov v Detroite. Rodák z Floralu blízko Saskatoonu začal svoju kariéru v NHL v roku 1946 ako osemnásťročný v Detroite. Celkovo v profilige odohral 1767 stretnutí, na ďalších 419 nastúpil v dnes už neexistujúcej WHA. V roku 1997 pred oslavami sedemdesiatky odkorčuľoval jedno striedanie v drese Detroit Vipers v IHL a následne mohol vyhlásiť, že hral v šiestich rôznych dekádach. Počas kariéry sa stal Howe šesťkrát najužitočnejším hráčom NHL a dvadsaťjedenkrát ho nominovali do Zápasu hviezd NHL. V 21 sezónach v rade bol v najlepšej päťke strelcov ročníka. Až do čias Wayna Gretzkého držal historický rekord v počte gólov (801). Celkovo s WHA sa tešil z 975 presných zásahov, čo je viac, ako dosiahol v profesionálnej kariére Gretzky (931). Howe má vo svojej zbierke 1850 bodov NHL a v súčte s WHA celkovo 2358. Inšpiroval aj Gretzkého, ktorý na znak úcty hral s číslom 9 na drese, ku ktorému pridal ešte jednu deviatku. V 50. rokoch 20. storočia začali novinári využívať nový pojem - hetrik Gordieho Howa, ktorý sa pripisuje hráčovi so zápasovým zápisom do štatistík medzi strelcami, asistentmi i bitkármi. Po 25 sezónach v Detroite, s ktorým sa tešil zo štyroch ziskov Stanleyho pohára, ukončil v roku 1971 kariéru, o dva roky neskôr už korčuľoval v drese Houstonu vo WHL spolu so svojimi synmi Markom a Martym. V roku 1977 sa objavil v New Englande a kariéru zavŕšil ako 52-ročný v roku 1980 v Hartforde.

pp;kj;mj