PITTSBURGH 5. júna (SITA, AP) - Hokejisti Detroitu zakončili zaslúženým finálovým triumfom nad Pittsburghom jednu zo svojich najlepších sezón v NHL. Zverenci trénera Mika Babcocka potvrdili v bojoch o Stanleyho pohár dominantné postavenie po základnej časti súťaže.
V 22 zápasoch vyraďovacej časti našli premožiteľa iba šesťkrát, pričom finálovú sériu proti Pittsburghu zakončili "tradičným" výsledkom 4:2. Jedenástym titulom sa v historickej tabuľke najlepších tímov NHL zaradili na 3. miesto za Montreal (23) a Toronto (13).
"Neviem, čo povedať, chýbajú mi slová na vyjadrenie svojich pocitov. Je to niečo neuveriteľné, fantastické," reagoval jeden z hlavných strojcov úspechu Red Wings Henrik Zetterberg. Šikovný švédsky center nazbieral počas play off dovedna 27 kanadských bodov za 13 gólov a 14 asistencií a zaslúžene prevzal Cenu pre najužitočnejšieho hráča (Conn Smyth Trophy) vyraďovacích bojov.
Dvadsaťsedemročný Zetterberg v rozhodujúcom šiestom finále na ľade Pittsburgu prispel k víťazstvu svojho tímu gólom a asistenciou. Získal svoj prvý Stanleyho pohár a spolu s krajanmi Niklasom Kronwallom a Mikaelom Samuelssonom sa zaradili k členom prestížneho "Triple Gold Clubu", teda hokejistom, ktorí sa počas svojej kariéry tešili okrem triumfu v Stanley Cupe aj z víťazstiev na zimných olympijských hrách a majstrovstvách sveta.
"Bol to boj, veľmi tvrdý boj až do konca náročnej a dlhej sezóny. Tie pocity sú však krásne. Som rád, že sme sa po vlaňajšom vyradení Anaheimom dostali opäť na víťaznú cestu a zotrvali na nej až do konca," komentoval Zetterberg. Vlani Detroit rovnako získal najviac bodov po základnej časti (spolu s Buffalom), ale vo vyraďovacích bojoch nestačil vo finále Západnej konferencie na neskoršieho šampióna Anaheim 2:4 na zápasy.
Dovedna päť hráčov v drese "červených krídel" zažilo všetky štyri finálové triumfy v rokoch 1997, 1998, 2002 a 2008. Jedným z nich je aj švédsky kapitán Nicklas Lidström, vôbec prvý v Európe narodený hráč, ktorý doviedol svoj tím k triumfu v Stanley Cupe. Práve on si siahol na slávny pohár po víťaznom šiestom finále ako prvý a triumfálne ho zodvihol nad hlavu.
"Pamätám sa, ako som sa pozeral na Steva Yzermana a jeho radosť s pohárom. Som veľmi rád, že sa to teraz ako kapitánovi podarilo aj mne," uviedol 38-ročný Lidström. Kapitán a hnací motor Pittsburghu Sidney Crosby bol po neúspešnom finále veľmi sklamaný: "Nikdy predtým som nehral finále a nemal skúsenosť s prehrou vo finále. Nie je to dobrý pocit, neprajem ho nikomu."
Tréner Penguins Michel Therrien napriek smútku z prehry vyzdvihol kvalitu a bojovnosť svojho tímu. "Sme na veľmi dobrej ceste. S týmito talentovanými mladými hráčmi je radosť pracovať. Som naozaj hrdý na toto mužstvo."
DETROIT RED WINGS v play off na ceste k triumfu:
- 1. kolo: Detroit - Nashville 4:2 na zápasy (3:1 /d/, 4:2 /d/, 3:5 /v/, 2:3 /v/, 2:1pp /d/, 3:0 /v/)
- 2. kolo: Detroit - Colorado 4:0 na zápaasy (4:3 /d/, 5:1 /d/, 4:3 /v/, 8:2 /v/)
- semifinále: Detroit - Dallas 4:2 na zápasy (4:1 /d/, 2:1 /d/, 5:2 /v/, 1:3 /v/, 1:2 /d/, 4:1 /v/)
- finále: Detroit - Pittsburgh 4:2 na zápasy (4:0 /d/, 3:0 /d/, 2:3 /v/, 2:1 /v/, 3:4pp /d/, 3:2 /v/)
Stručná vizitka víťazného tímu:
Detroit Red Wings
- Tréner: Mike Babcock
- Regular season 2007/08: 54 víťazstiev - 21 prehier - 7 prehier po predĺžení resp. nájazdoch, 115 bodov
- Play off 2007/08: 22 zápasov - 16 víťazstiev - 6 prehier
- Počet Stanley Cupov a finálových účastí: 11 / 23 (1936, 1937, 1943, 1950, 1952, 1954, 1955, 1997, 1998, 2002, 2008),
- Hráči s viac ako jedným Stanley Cupom: Darren McCarty (4), Kirk Maltby (4), Kris Draper (4), Tomas Holmström (4), Nicklas Lidström (4), Chris Chelios (3), Chris Osgood (3), Brian Rafalski (3), Dominik Hašek (2), Pavel Daciuk (2)
- Vekový priemer: 32,3 roka
pi 11:37
pi 10:53
pi 06:35
