Joe Thornton sa vrátil po zranení. Proti Devils predviedol výborný výkon

42-ročný Kanaďan strávil posledné takmer tri týždne na maródke. Naposledy hral proti Detroitu Red Wings. 30. októbra bol umiestnený na listinu zranených.

Jeho návrat bol pre Floridu plus, hlavne preto, lebo na niekoľko týždňov prišla o kapitána Aleksandra Barkova. Ten sa zranil po nepríjemnom faule kolenom od Scotta Mayfielda.

Pred zranením hrával Thornton len zhruba desať minút na zápas. Dnes v noci si trochu prilepšil, odohral 12 minút a 50 sekúnd. Pripísal si jednu strelu, jeden bodyček a jeden blok. Vyhral 50% vhadzovaní.

Veľkým plusom pre jeho celkovú hru je, že mal najlepšie Corsi z tímu, na úrovni až 68,42 CF%. Hodnotu Fenwick (to, čo Corsi, ale bez zblokovaných striel) mal ešte vyššiu, a to 72,73 FF%.

Tím, keď bol na ľade, dominoval.

Jeho návrat bol výborný. Dobré správy si pri analyzovaní vypočuje aj trénerský štáb Cats. Možno našiel novú dôležitú súhru, keďže práve Thorntonova lajna bola v rámci pokročilých štatistík jasne najlepšia.

Nastúpil s Frankom Vatranom a Owenom Tippettom. Nebodovali, ale v konečnom dôsledku ukázali, že majú potenciál zveľaďovať štatistiky a pomôcť tímu k výhram do budúcna. Odohrali spolu 8 minút a 39 sekúnd a Diabli za tento čas ohrozili bránu Spencera Knighta, ktorý, mimochodom, čelil dokopy 46 strelám, iba jediný raz.

Ak by ste si mysleli, že tento výkon je u Thorntona ojedinelý, mýlite sa. Spomedzi hráčov, čo odohrali aspoň toľko, čo on, teda pravidelne nastupujúcich, je na Floride medzi najlepšími vo viacerých štatistikách.

Platí to o hodnotách Corsi (59,23 CF%, najlepší v tíme), Fenwick (59,14 FF%, druhý najlepší), v štatistike očakávaných gólov (56,94 xGF%, druhý najlepší), či vytvárania vysoko nebezpečných gólových príležitostí (63,16 HDCF%, druhý najlepší).

Zatiaľ sa to ale neprejavilo na tom najdôležitejšom - góloch. Populárny "Jumbo" má na konte zatiaľ jediný bod za gól, pričom na ľade bol už pri troch inkasovaných. Samozrejme, hovoríme o hre piatich proti piatim.

Otázne je, či pokročilé štatistiky preukážu svoje jasnovidecké schopnosti a Thornton sa napokon naozaj zdvihne aj bodovo. Faktorom je uňho bezpochyby i vek, veď je najstarším útočníkom v súťaži, či rola a spoluhráči v bottom-six, s ktorými nastupuje.

Návrat zvládol výborne, k úplnej psychickej pohode by mu pomohol zisk bodu. Všetko však zrejme príde postupne. Thorntonov angažmán začal v rámci celkovej hry dobre, možno až nadmieru. Nebolo by prekvapením, keby sa priblížil k priemeru 0,45 bodu na zápas z posledných dvoch sezón, no zároveň sa to nedá stopercentne očakávať.