Holtby zostáva, potvrdil generálny manažér Capitals

Situácia okolo Bradena Holtbyho nahrávala všemožným špekuláciám. Capitals majú v zostave mladého Samsonova a veterán bude po skončení sezóny voľným hráčom. Ďalšou vecou nahrávajúcou do kariet konšpirátorom bol fakt, že organizácia z hlavného mesta zvažuje ďalšiu aktivitu pred prestupovou uzávierkou.

Takýmto veciam ale nateraz odzvonilo. Sám generálny manažér Capitals, Brian MacLellan, zaujal v prípade Holtby jasné stanovisko: "Braden? Myslím, že sme celý rok vraveli to isté. Je náš a v tomto roku chceme zabojovať o Stanley Cup. Chceme, aby bol na konci sezóny na vrchole svojej formy."

O rozruch sa v tomto ročníku postaral Iľja Samsonov, potenciálna budúca jednotka mužstva. Pochopiteľne nechcel nikto stratiť Holtbyho zadarmo, preto sa objavovali spory o tom, či by mal alebo nemal byť vymenený už teraz.

Holtby čelil kritike za svoje výkony, ale v posledných zápasoch ukázal najmä svoje svetlé stránky. "Áno, vyzeral sebaisto," potvrdil spokojnosť MacLellan. "Počas tripu vyzeral excelentne vo všetkých zápasoch. Hral naozaj dobre. Myslím, že pre náš tím to je dobré znamenie."

"Na konci sezóny si s Bradenom sadneme a uvidíme, na čom sme," pokračoval MacLellan smerom k budúcnosti. Dnes skutočne nikto nevie povedať, či sa Holtby rozhodne ostať vo Washingtone a aké peniaze mu budú schopní Caps ponúknuť. "Samsonov je skvelý, ale je to stále mladý gólman. Je to jeho prvý rok, čiže stále rastie. Na konci roka si sadneme a zhodnotíme to."

Štatistiky 30-ročného Kanaďana v tomto ročníku naozaj nie sú oslnivé. Odchytal 41 zápasov, pričom priemerne púšťa 3,11 gólu na zápas pri 89,7-percentnej úspešnosti. Ruský kolega Samsonov zas nastúpil do 23 stretnutí, kde v priemere púšťal 2,38 gólu na zápas s percentuálnou úspešnosťou 91,7%.

Holtbyho eso v rukáve je play-off. Dlhodobo tam podáva špičkové výkony a aj on bol jedným z najvýznamnejších faktorov pri zisku Pohára v roku 2018. Okrem toho je držiteľom ocenenia za zákrok desaťročia, ktorý predviedol vo finálovej sérii spomínaného roku.