Volali ho magnet na zlato. Růžička sa preslávil úspechmi, ale aj korupciou

BRATISLAVA. O jeho živote by sa dal napísať román. Český hokej má málo osobností, ktoré zanechali taký vplyv a odkaz.

Vladimír Růžička je milovaný i nenávidený. Kedysi ho zbožňovala celá krajina, davy skandovali jeho meno, keď doviedol Česko k historicky najväčšiemu úspechu, zlatu v Nagane. Po rokoch zveľaďovania trénerského remesla však prišli obvinenia a súdy.

Růžička má slávne meno a dodnes sa spája s najväčšími úspechmi. Hovorili o ňom, že je magnet na zlato.

Bude žať úspechy aj v novom pôsobisku? Českého trénera priviedol trápiaci sa Slovan Bratislava. Růžička na striedačke vystrieda Jána Pardavého. Dôvodom sú neuspokojivé výkony tímu v úvode extraligovej sezóny.

Pre šesťdesiatročného kouča ide o druhé pôsobisko v prebiehajúcej sezóne. Krátko, len na dva zápasy, viedol HC Slovan Ústí nad Labem. V minulom ročníku trénoval v Litvínove.

Slovan je jeho prvým slovenským trénerským angažmánom. Ako hráč kedysi obliekal dres Dukly Trenčín.

Medailami ovešaný od mladosti

Růžička a hokej je nerozlučiteľné spojenie. Bol slávnym hráčom a neskôr svoje kvality potvrdil aj na trénerskom poste.

Rodák z Mosta je odchovancom Litvínova. V drese tohto klubu začal aj profesionálnu kariéru. Už v 16 rokoch debutoval a v najvyššej federálnej lige pri premiére aj skóroval.

Už vtedy, ešte za éry Československa, sa začala aj jeho reprezentačná cesta. V roku 1979 sa stal majstrom Európy do 18 rokov a v rokoch 1982 a 1983 bol v All-Star tímoch na šampionátoch do 20 rokov, z ktorých má dve striebra.

Za Litvínov hral až do roku 1987. V tom čase bol veľkou reprezentačnou oporou – v pozícii centra sa stal majstrom sveta v roku 1985, striebro získal na olympiáde v roku 1984 a na MS 1983 a tretie miesto vybojoval na MS 1987.

V čase prestupu do Dukly Trenčín už bol hviezdou. V extralige pravidelne viedol tabuľku strelcov či produktivity. Bolo zrejmé, že má aj na vyššiu úroveň.

A tak v sezóne 1989/90 po páde komunizmu zamieril do NHL. Tam odohral necelých päť sezón v dresoch Edmontonu, Bostonu a Ottawy. V 233 dueloch zaknihoval 167 bodov.

Potom sa vrátil do Česka. Pomohol pražskej Slavii postúpiť do českej extraligy a stal sa kapitánom mužstva. Aj ako veterán zbieral viac ako bod na zápas.

Napriek tomu jeho nominácia na olympijské hry v Nagane mnohých prekvapila. Tréner Ivan Hlinka to riskol, na hruď mu nechal našiť kapitánske „C“ a postavil ho do stredu elitnej lajny s krídelníkmi Jaromírom Jágrom a Martinom Strakom.

Růžička na sklonku kariéry vybojoval najväčší úspech. Zlato z Nagana je dodnes pýchou českého hokeja. Kapitán na turnaji strelil tri góly, vrátane vyrovnávajúceho vo štvrťfinále proti USA.

Ako hráč získal zlato a striebro z olympijských hier, zlato, striebro a dvakrát bronz z majstrovstiev sveta, dvakrát bol vicemajstrom do 20 rokov a stal sa majstrom Európy v kategórii do 18 rokov.

Majstrom sveta aj ako tréner