Meno SILVESTER KUSKO v nominácii seniorskej hokejovej reprezentácie pred blížiacim sa Nemeckým pohárom prekvapilo mnohých. Na Slovensku totiž budúceho debutanta pozná málokto.

Je to tým, že s hokejom začal v Kanade a takmer celý život žije aj hrá hokej v Česku. Rodákovi z Vranova nad Topľou je však Slovensko stále najbližšie.

V rozhovore pre Sportnet porozprával príbeh o tom, ako už v detských časoch v Kanade musel bojovať o svoje miesto, prezradil, v ktorých herných činnostiach sa cíti ako doma a zamyslel sa, komu alebo čomu môže vďačiť za pozvánku, ktorá je preňho splneným snom.

Na Nemeckom pohári budete debutovať v slovenskom národnom tíme. Ako a kde vás zastihla táto správa? 

Asistentom trénera v Olomouci je Robo Petrovický, čiže už zhruba dva týždne pred nomináciou sme sa bavili o tom, že som v širšom zozname hráčov, o ktorých uvažujú. Definitíva mi, ak si dobre pamätám, prišla e-mailom v deň, keď ju zverejnili. Tuším, že som bol ešte v kabíne po tréningu.

Nikdy predtým ste nereprezentovali, dokonca ani v kategóriách do 18 či 20 rokov. Zaskočila vás pozvánka?

Príjemne ma to prekvapilo. Je to pre mňa splnený detský sen. Na druhú stranu, raz som bol nominovaný do reprezentácie do 17 rokov, ale nenastúpil som v žiadnom zápase, pretože som nikdy nehral na Slovensku a navyše mám dvojité slovensko-kanadské občianstvo. Zväz mi teraz zariaďuje výnimku, aby som mohol reprezentovať.

Spomenuli ste Róberta Petrovického, ktorý bude na tomto turnaji asistentom Craiga Ramsayho. Bol to on, kto vás odporučil do národného tímu?

Neviem to s určitosťou povedať. Podľa vyjadrení pána Šatana to vyzerá, že áno, ale on mi to takto priamo nepotvrdil.

Nevnímali ste, že sa na vás na niektorom zápase boli pozrieť ľudia z reprezentácie?

Vôbec. Ale slovenských trénerov v českej extralige je viac, takže ktovie, čomu alebo komu môžem vďačiť za pozvánku.

Rozprávali ste sa o reprezentácii s brankárom Branislavom Konrádom, ktorý bol v posledných rokoch reprezentačnou stálicou? 

Vždy sme to spolu rozoberali, keď prišiel z nejakého turnaja. Veď bol dokonca na bronzovej olympiáde v roku 2022.

O Craigovi Ramsaym ste toho už určite veľa počuli. Tešíte sa na to, že si vyskúšate, aké je to hrať pod ním? 

Určite. Povedal by som, že asi patrí medzi najlepších trénerov na svete, takže to pre mňa bude česť. Teším sa na to, čo uvidím, som zvedavý, aké sú jeho metódy.

Vaše meno v nominácii mnohých Slovákov zaskočilo, možno ho ani nepoznali. Na Slovensku ste žili len veľmi krátko. Ako ste vyrastali a začínali s hokejom?

Narodil som sa vo Vranove nad Topľou, odkiaľ pochádza väčšina mojej rodiny. Ale už keď som mal päť rokov, s rodičmi sme sa presťahovali do Kanady za lepším životom. Tam som začal s hokejom, keď som mal sedem rokov. Bývali sme priamo v Toronte, až neskôr sme sa presťahovali do neďalekého mestečka.