Draft na druhý pokus? Traja opomenutí Slováci žiaria v zámorí

ŽILINA. Po hodoch býva bolenie brucha. Táto ľudová múdrosť sa potvrdila na júnovom drafte NHL, kde tentoraz po mimoriadne úspešných rokoch 2022 a 2023 zaznelo prvé slovenské meno až v poslednom kole.

Miroslav Šatan mladší bol vybraný klubom Washington Capitals z celkovej 212. pozície a to bolo všetko. Nepomohol ani fakt, že slovenská reprezentácia do 18 rokov postúpila druhý rok po sebe do semifinále MS.

Potešiteľné je, že na ďalšom drafte by to malo byť podľa doterajších prognóz podstatne lepšie. Do úvahy pripadajú dokonca aj ,,overageri“. To sú hráči, ktorí boli spôsobilí pre draft už tento rok, no kluby po nich nesiahli.

V zámorí momentálne pútajú pozornosť svojou výbornou formou a ak by im vydržala, skauti budú musieť prehodnotiť, či sa pri nich nezmýlili.

Ktorí to sú? 

Alan Lenďák (Fargo Force / USHL)

Nádejnému brankárovi v minulej sezóne na draft nestačil ani skvelý záver sezóny. Juniorke Nitry vychytal titul a bol ocenený ako najužitočnejší hráč play-off.

Následne v reprezentácii na MS 18-ročných vychytal senzačnú štvrťfinálovú výhru 3:2 proti Česku, čím sa stal po Jaroslavovi Halákovi a Samuelovi Urbanovi len tretím brankárom v histórii, ktorý SR 18 vychytal výhru vo štvrťfinále MS.

V zápase o tretie miesto bol vyhlásený za najlepšieho hráča Slovenska, hoci sme Švédom podľahli 0:4.

Počas leta sa presunul do zámoria, konkrétne do klubu Fargo Force hrajúceho americkú juniorskú ligu USHL, kde úspešne nadviazal na formu zo záveru ročníka.

Do sezóny nakorčuľoval vo veľkom štýle, v prvých troch zápasoch kryl 74 zo 78 striel (94,9%), z toho dvakrát sa objavil medzi hviezdami zápasu.

Koncom októbra bol v rámci ligy vyhlásený za brankára týždňa. Momentálne je v počte vychytaných výhier (7) najlepším brankárom v lige a po 11 zápasoch si drží úspešnosť zákrokov 91,3%.

Pri brankároch je bežné, že draftom prejdú až ako overageri. Presne to bol prípad posledných troch draftovaných slovenských gólmanov, ktorými boli Adam Gajan, Dávid Hrenák a Roman Durný.

Zaujímavosťou je, že Lenďák nosí na zadnej strany masky nápis ,,Everyday is game 7“. Každý duel berie ako rozhodujúci 7. zápas série play-off, čo sa mu úspešne darí potvrdzovať svojimi konzistentnými výkonmi.

Richard Baran (Des Moines Buccaneers / USHL)

Ako 15-ročný sa presunul zo Slovana Bratislava do zahraničia. Postupne vystriedal švédsky dorast, americkú ligu U18 AAA, kanadskú juniorskú BCHL a momentálne pôsobí v americkej USHL, rovnako ako Lenďák.

Minulú sezónu sa nedočkal draftu, hoci bol v celkovom súčte s 34 bodmi (7+27) v 55 zápasoch spomedzi hráčov v draftovom ročníku najproduktívnejším obrancom ligy.

Nejednalo sa však o nejaké prekvapenie, keďže jeho meno sa neobjavovalo v relevantných preddraftových rebríčkoch a z BCHL sa na draft dostáva minimum hráčov.

V inom postavení je v USHL, ktorá sa medzi skautmi teší popularite a každoročne z nej býva draftovaných viac ako 20 hokejistov. Ak by sme započítali hráčov pôsobiacich v centralizovanom rozvojovom projekte US NTDP, toto číslo by bolo ešte vyššie.

Do sezóny vstúpil fantasticky, po 14 zápasoch vedie so ziskom 11 bodov (1+10) bodovanie klubu Des Moines Buccaneers a celkovo je tretím najproduktívnejším obrancom ligy.

VIDEO: Zostrih herných situácií Richarda Barana v BCHL počas minulej sezóny

Aj keď je v tejto sezóne overager, NHL Central Scouting ho zaradil už do svojho prvotného októbrového zoznamu, kde mu pridelil známku C predikujúcu účasť v 4. až 5. kole draftu.

Niečo také nie je medzi hráčmi v poli vôbec bežné, výnimkou sú brankári. Zo Slovákov bol ako overager ohodnotený rovnakou známkou naposledy v sezóne 2022/23 brankár Adam Gajan. Napokon bol draftovaný už v 2. kole.

Pred ním to bol v roku 2019 taktiež brankár Samuel Hlavaj, ktorý sa síce draftu nedočkal, no neskôr si vybojoval zmluvu s Minnesota Wild.

Richard Baran je zdatný korčuliar, schopný potiahnuť puk do pásma a podporiť ofenzívu. Medzery mal hlavne v defenzívnej hre, ktoré však v poslednej dobe výrazne zlepšil a zosilnel.