KOŠICE. Prebiehala 14. minúta druhej tretiny a v druhom finálovom zápase takmer sedemtisíc divákov v košickej Steel Aréne stále nevidelo gól.
Brankári Libor Kašík a Jaroslav Janus odolávali v hre piatich proti piatim aj v presilovkách súperov viacerým šanciach na strane domácich Košíc aj hosťujúcej Nitry.
Potom sa konečne ako v svojich najlepších časoch prejavil trápiaci sa center prvého košického útoku Brett Pollock, našiel Joonu Jääskelainena a košický kanonier prelomil prekliatie domáceho ľadu a na tribúnach po dlhých 181 minútach vybuchla gólová radosť.
O 62 sekúnd ešte raz, keď skvelú prihrávku Mária Luntera poslal za chrbát bezmocného Kašíka kapitán Michal Chovan.
Úplne iný výkon
Košičania napokon dopriali gólovú radosť divákom ešte trikrát, keď v tretej tretine najprv opäť úradovalo duo Pollock a Jääskeläinen, štyri minúty pred koncom aj ďalšia legionárska úderka Olivier Archambault a Danick Martel a napokon si do prázdnej bránky pripísal ďalší gól aj Matúš Havrilla.
„Pre nás veľmi dôležitý zápas po tom včerajšku. Dnes sme podali úplne iný výkon, od začiatku sme boli aktívni, hrali sme čo najviac v útočnej zóne a dnes nám to tam aj padlo. Takže dobrý zápas od prvého do posledného hráča.
Takto potrebujeme hrať. Musíme na to nadviazať, dobre oddýchnuť a ísť ďalej krôčik po krôčiku,“ hodnotil košický kapitán Michal Chovan víťazstvo 5:1.
Zo svojho tretieho gólu v play-off, ktorý bol napokon víťazný, mal obrovskú radosť:
„Tešil som sa nie za svoj gól, ale preto, aký bol dôležitý pre mužstvo. Všetci sme tu pre jeden cieľ a nejdeme teraz riešiť, kto góly dáva či nahráva. My si chceme ísť za svojím a staviame to na tímovom duchu.“
Góly vrátili sebavedomie
So slovami Chovana o zlepšenom výkone sa stotožnil aj košický tréner Dan Ceman:
VIDEO: Zostrih zápasu Košice - Nitra
„Dnes sme hrali lepšie ako včera, najmä čo sa týka hry s pukom. Včera sme sa s ním zle pohybovali, zle sme si prihrávali. Chceli sme to zlepšiť. Včera sme takisto neskórovali, takže dnes to bolo našim hlavným cieľom.
Tlak na hráčov sa samozrejme zvyšuje, keď máme šance, ale nepodarí sa skórovať. Po našom prvom našom góle ten stres opadol a na naše hokejky sa vrátilo sebavedomie.
Celkovo sme dnes zahrali dobrý zápas. Nitra má samozrejme skvelý tím a vyzerá to na sedem zápasovú sériu,“ dodal Ceman.
Nitrianske nohy horšie ako v prvom zápase
Hoci výsledok vyzerá jednoznačne, priebeh zápasu až taký jednoznačný nebol, Nitrania mali niekoľko veľmi dobrých šancí, dvakrát nastrelili konštrukciu Janusovej bránky.
„Chceli sme dnes nadviazať na včerajší zápas. Ten náš pohyb však nebol taký ako včera a oni samozrejme chceli viac ako včera a bolo to aj vidieť. Ale myslím, že sme mali dosť šancí aj my a ten zápas mohol dopadnúť na obidve strany,“ povedal nitriansky kapitán Branislav Mezei.
Aj tréner Andrej Kmeč priznal, že dobrý výkon v druhom zápase jednoducho na Košice nestačil.
„Vedeli sme, že Košice sa určite sa zlepšia, že budú fyzickejšie, pôjdu viac do brány. To sa potvrdilo. My sme sa natoľko nezlepšili, aby sme dnes ten zápas zvládli. Aj keď tam boli fázy zápasu, kedy sme mohli odskočiť či vyrovnať za stavu 2:1.
Potom sme dostali tretí gól a Košice si to už postrážili. Výkon nebol zlý, ale dnes to na Košice nestačilo,“ skonštatoval Kmeč.
Vybičované emócie
Druhý zápas priniesol aj viac vybičovaných emócií, najmä v samom závere druhej tretiny.
Rozhodcovia Tomáš Orolin a Miroslav Štefík pustili niekoľko hraničných zákrokov, riešili viacero šarvátok pred oboma bránkami a všetko vyvrcholilo šestnásť sekúnd pred koncom druhej tretiny, keď najprv poslali na trestnú lavicu za seknutie domáceho Jääskeläinena a k nemu si sadol aj Havrilla za nešportové správanie.
Ten sa neudržal a prišiel k nitrianskej striedačke povedať pár štipľavých slov.
Nitra tak dostala dvojminútovú presilovku o dvoch hráčov, ktorú v úvode tretej tretiny využila na svoj jediný gól, ale nakoniec zápas ešte viac zdramatizovať nedokázala.
„Emócie nemôžu chýbať. Je to finále, na toto drieme celý rok, takže je to určite aj o nich.
Niekedy ich treba viac držať na uzde, videli sme tam nejaké situácie, takže v tom musíme byť opatrní,“ vravel Chovan a aj „zlý muž“ košickej striedačky Havrila priznal, že niekedy boli zbytočné ako pri jeho vylúčení. „Každý zápas je vybičovaný,“ dodal Havrila.
Uvidíme ešte Bučeka?
Ten bol aj v ďalšej situácii, po ktorej po troch odohraných minútach tretej tretiny sa ťažko zdvíhal z ľadu líder Nitry Samuel Buček a odkrivkal do kabíny.
„Dúfam, že bude v poriadku. On ma tam trochu pridržal, ja som tam spadol a tuším, že na jeho koleno. Mrzí ma to. Nevyzeralo to veľmi dobre, ale prajem mu skoré uzdravenie,“ adresoval svoje prianie súperovi Havrila.
O tom, či je Bučekovo zranenie vážne a či bude môcť v play off pokračovať v duchu play-off tradícii neprezradil nič ani tréner Kmeč: „Je to zbytočná otázka, nepoviem k tomu nič.“
V oboch táboroch si pri vyrovnanosti zápasov uvedomujú, že napokon môže o osude finálovej série rozhodnúť to, ktoré mužstvo zlepší svoju efektivitu v presilovkách. V prvých dvoch zápasoch v nich padol jediný gól, aj to v hre piatich proti trom.
Košičania dokázali v semifinále a finále v 26 presilovkách streliť štyri góly, ešte horšie táto štatistika vyznieva pre Nitranov. Tí pri 33 presilovkách dokázali skórovať len dvakrát. Na oboch stranách ale slabé presilovky vyvažujú dobré oslabenia.
„Aj dnes sme si v presilovkách vytvorili nejaké šance, ale musíme to viac dávať do tej bránky, strieľať to tam a ja verím, že ak tam padne jeden gól, príde aj druhý. Tým si vieme pomôcť a navyše na to vieme nadviazať dobrými oslabovkami,“ povedal košický kapitán Chovan a niečo podobné si myslí aj nitriansky Mezei:
„Pracujeme na tom, niekedy to vyjde, niekedy nie a verím, že sa nám v nich začne dariť viac. Neviem čím to je, šance v nich máme.
Možno to musíme trochu zjednodušiť a keď to nejde, tak to jednoducho hádzať na bránku, nejako to doraziť, dať možno gól, ktorý nebude krásny pre oči.
To by nám určite dodalo sebavedomia a chytili by sme sa. Lebo ak sa v presilovkách góly nedávajú, tak hráči, ktorí ich hrajú nemajú také sebavedomie, ktoré by mali mať,“ doplnil.
Nitrianske peklo versus najlepší u súperov
Finálová séria sa sťahuje do Nitry za vyrovnaného 1:1. Košičania budú chcieť potvrdiť pozíciu najlepšieho tímu na ihriskách súperov, Nitrania zas svoju dominanciu na domácom ľade, kde ich poháňajú fanúšikovia v lige vytvárajúci priam pekelnú atmosféru.
„Je to ďalší play off zápas o ďalší dôležitý bol. Musíme ísť krok po kroku, zápas od zápasu a je jedno, či hráme doma alebo vonku. Stavať všetko na stopercentných výkonoch a kolektíve.
Každý jeden môže dať gól, dobre brániť a na tom si musíme zakladať a nadviazať na dnešný výkon. Musíme hrať všetci piati pokope, kompaktne dopredu aj dozadu,“ myslí si Chovan.
Jeho kapitánsky náprotivok Mezei verí, že im atmosféra domáceho štadióna pomôže, ale nie je isté či k dvom víťazstvám.
„Vieme, aké kvalitné mužstvo sú aj Košice, takže určite nie je dané či jasné, že tie zápasy musíme zvládnuť. Ale samozrejme chceme.“
VIDEO: 24. epizóda podcastu Hokejový BOSS
