Slafkovský môže byť nováčik roka v NHL. Expert však krotí optimizmus

BRATISLAVA. Zámorský expert Scott Wheeler z magazínu The Athletic zaradil slovenského hokejistu Juraja Slafkovského medzi dvadsať najväčších kandidátov na zisk Calderovej trofeje pre najlepšieho nováčika sezóny 2022/2023 v zámorskej NHL.

Osemnásťročného Košičana draftoval v júli klub Montreal Canadiens z celkového prvého miesta a viacerí odborníci očakávajú, že začne ročník v profilige. Wheeler to tak jasne nevidí.

"Nie som si úplne istý, čo očakávať od Slafkovského v jeho prvej sezóne po drafte. Niet pochýb o tom, že nejaké zápasy v NHL odohrá. Mohol by v nej absolvovať aj celý ročník," myslí si.

"Canadiens vedia, že je v ich najlepšom záujme dať Jurajovi čo najviac príležitostí, aby mohol byť úspešný. Keďže môže hrať aj v AHL, nie je vylúčené, že ho pošlú do Lavalu. Navyše, v prvom tíme už majú šiestich krídelníkov do prvých troch útokov a aj týmto hráčom budú chcieť dať šancu.

Ak sa Montreal rozhodne, že Slafkovský je pripravený hneď naskočiť do NHL, môže bojovať o Calderovu trofej. Myslím si však, že realisticky začne sezónu v AHL a väčšiu úlohu v organizácii dostane až po uzávierke prestupov," dodal zámorský expert.

Slafkovský bude bojovať o miesto v zostave "Habs" v septembrovom tréningovom kempe.

V minulej sezóne získal bronzovú medailu zo ZOH v Pekingu, striebornú medailu z Hlinka Gretzky Cupu 2021, stal sa vicemajstrom fínskej Liigy s tímom TPS Turku a dostal tiež ocenenie Hokejista roka na Slovensku.

Na olympijskom hokejovom turnaji bol najlepší strelec a zvolili ho za najužitočnejšieho hráča. Slovensko reprezentoval aj na seniorskom svetovom šampionáte vo Fínsku, kde bol najproduktívnejší hráč tímu.

Wheeler ho vo svojom rebríčku dal na dvanástu pozíciu za Lukasa Reichela. Najvyššie miesto okupuje vlaňajšia draftová jednotka, obranca Owen Power, nasledovaný dvojkou Mattym Beniersom a trojkou Masonom McTavishom. Shane Wright je desiaty.