NEW YORK. Do St. Louis prišiel ako neohrabaný mladík a odišiel ako klubová legenda. Reč je o Pavlovi Demitrovi, ktorému už oficiálne patrí čestné miesto v sieni slávy Blues. 

Nebohý útočník zažil na prelome tisícročí v Missouri vzácne chvíle. Našiel tu domov, narodil sa mu tu syn, vybudoval si tu dlhoročné priateľstvá a viedol jednu z najslávnejších slovenských formácií všetkých čias, tzv. Slovak Pack.

“V tom čase sa v NHL hral iný hokej, viac kanadsko-americký, ale tým, že sme hrávali spolu, sme doň vniesli európske prvky a veľmi nás to bavilo. Bolo to veľa zábavy,” pospomínal si pre Sportnet jeden z členov produktívnej lajny Michal Handzuš. 

Dodal, že Demitra v meste i organizácii nepochybne zanechal hlbokú stopu. Sieň slávy St. Louis Blues momentálne tvorí 15 hráčov a on je v nej jediný Európan. 

V podcaste Chuťovky z NHLky bol mojím hosťom kolega Samuel Grega. Prebrali sme Perryho príchod do Edmontonu, návrat Patricka Roya do NHL, špekulácie okolo Juuseho Sarosa, Pastrňákovo lámanie českých rekordov i spomienky na Pavla Demitru. 

V článku Chuťovky z NHLky sa dozviete mnoho ďalšieho - napríklad to, v akej štatistike bol v poslednom týždni na chvoste Juraj Slafkovský, ako sa vyjadril Dominik Hašek na kritiku za účasť na zápase NHL, v akej situácii je momentálne Maroš Jedlička a ktorí hráči sú podozriví zo spáchania skupinového znásilnenia.

Pozn. Podcast bol nahrávaný v stredu.

1. Minulý piatok oficiálne uviedli Pavla Demitru do siene slávy klubu St. Louis Blues. 

V jeho mene teda do mesta pricestovali manželka Mária, syn Lucas a dcéra Zara. Zúčastnili sa na slávnostnej ceremónii a v sobotu vhodili úvodné buly pred zápasom Blues a Washingtonu Capitals. 

Demitru uviedli do siene slávy spolu s Mikeom Liutom a Keithom Tkachukom. V 494 zápasoch pozbieral 493 bodov. V historickej produktivite 57-ročnej organizácie je siedmy, v počte gólov (204) aj v počte asistencií (289) ôsmy.

2. Demitrovci si z Ameriky odniesli cenný suvenír. Krátko pred odletom im “vrátili” Demitrov dres zo zápasu hviezd NHL z roku 2002. 

“Rodina Buchananovcov, ktorá žije pri jazere Ozarks, vlastnila dres roky po tom, ako ho vydražila v charitatívnej tombole. Dnes sa dres vrátil k právoplatným majiteľom, k Demitrovej rodine,” informoval St. Louis Blues na sociálnej sieti.

3. Milú návštevu zakončili Demitrovci poďakovaním. 

“Chceli by sme sa poďakovať Blues, fanúšikom a mestu St. Louis za to, že nás privítali späť,” napísali vo vyhlásení.

“Bolo skvelé vrátiť sa, vidieť opäť tieto miesta a stretnúť sa s priateľmi. Zažili sme tu ten najlepší čas! Bolo to úžasné a bolo ťažké odísť. Správali ste sa k nám tak dobre. Ďakujeme za všetko a za to, že stále pamätáte na Pavla.”

4. Corey Perry sa oficiálne vracia do NHL. V pondelok oznámil jeho angažovanie klub Edmonton Oilers. 

Veterán si zarobí 775-tisíc dolárov a ďalších 325-tisíc môže získať vo forme bonusov.

Za 10 odohraných duelov dostane 225-tisíc dolárov, ďalších 50-tisíc získa v prípade postupu do finále konferencie, ak odohrá aspoň 50 percent zápasov v druhom kole či v prvom a druhom kole dohromady, a za rovnakých podmienok môže získať ďalších 50-tisíc aj pri postupe do finále. 

Ide o múdry ťah generálneho manažéra Kena Hollanda. Za lacný peniaz získal hráča s dlhoročnými skúsenosťami z play-off a niekdajšieho víťaza Stanley Cupu. Za tým si Edmonton ide napriek slabému začiatku sezóny.

Priznal navyše, že sa oňho zaujímal už dlhšie, od roku 2019, keď ho Anaheim Ducks vykúpili spod zmluvy. 

“Myslím si, že je takým typom hráča, ktorého chce mať v tíme každý,” vyhlásil. 

5. Perry po konci v Chicagu v novembri vyhľadal pomoc. Z klubu ho vyhodili pre “incident na pracovisku”.

“Za posledné dva mesiace som mal naozaj možnosť zamyslieť sa, požiadať o pomoc, prevziať plnú zodpovednosť za to, čo sa stalo v Chicagu a pokúsiť sa zlepšiť,” povedal médiám na pondelkovej tlačovej konferencii.

"Bolo to dlhé obdobie, kým som sa dostal späť do pozície, keď sa môžem vrátiť na ľad v NHL. Musím sa poďakovať svojej rodine a priateľom za ich podporu.

Každý deň sa snažím byť lepší. Vďaka pomoci, ktorú som dostal, som oproti tomu, kde som bol pred dvomi mesiacmi, akoby v inom svete.”

6. Chcel by som naposledy podotknúť, že sa oficiálne nevie, čo urobil Corey Perry. Všetky fámy, ktoré, verím, nemusím špecifikovať, zostávajú čistou špekuláciou. 

7. Fámy okolo Perryho prehrmeli a prišiel škandál omnoho väčšieho rangu. Nestihli sme ho ani v podcaste, začalo sa o tom písať v stredu poobede.