BRATISLAVA. Počas kempov národného tímu sa o siedmej ráno ponoril do studených Seneckých jazier. Juraj Kucka je otužilec. Priznáva, že má rád zimu. 

"Skúšam a stále sa učím niečo nové. Zmenil som veľa vecí, pochopil som veľa vecí. Snažím sa ich aplikovať," vravel.

Počúva rady výživového poradcu, poctivo cvičí. Všade so sebou nosí špeciálny paplón (váži desať kilogramov), na noc si prelepuje ústa, aby dýchal nosom. 

Je samý sval a šľacha. Má minimum tuku. 

Z plachého chlapca, ktorý debutoval v reprezentácii v roku 2008, sa stal veterán. 

Kucka a o rok starší Peter Pekarík boli jediní zo súčasného kádra Slovenska, ktorí si zahrali na majstrovstvách sveta (2010) aj Európy (2016, 2021, 2024).

Juraj Kucka sa však rozhodol v reprezentácii skončiť zo zdravotných dôvodov. 

Všetko dopadlo na výbornú

"Bolo mi cťou reprezentovať svoju krajinu také dlhé roky. Prišiel však čas, kedy som sa rozhodol ukončiť reprezentačnú kariéru," uviedol Kucka podľa SFZ.

V úvode roka sa kľúčový hráč Slovana zranil a podstúpil operáciu kolena.

„Všetko dopadlo na výbornú, ba aj lepšie. Doktor mi totiž povedal, že krížne väzy robiť nemusel, takže len vyčistil meniskus a chrupavku, čo sú úžasné správy. Vravel, že o nejaké dva mesiace by som mohol byť späť,“ veril Kucka v úvode januára.

Optimisti dúfali, že stihne barážový zápas národného tímu proti Slovinsku (20. marca doma, 23. marca vonku). Dnes je však situácia iná.  

Kucka bude chýbať nielen na ihrisku. 

 V šatni si neraz vyzul kopačku, búšil do veľkej plechovej debny a reval od radosti. "Palmolive," kričal víťazný rituál Kucka. V reprezentácii mal aj povesť najväčšieho zabávača v kabíne.

Na pumpe zaplatil

Dvojica slovenských mladíkov, ktorá po Európe cestuje stopom, doteraz spomína na nezvyčajný príbeh spred niekoľkých rokov.

Keď sa vracali z dobrodružnej cesty z Talianska, zastavilo im luxusné auto s talianskou značkou. Sedel v ňom ich krajan.

„Zaujala nás nádherná kožená výbava. Vyzeralo to tam ako v obývačke. Boli sme prekvapení, že nás zobral,“ spomínajú.

Chlapík, ktorý im zastavil, ich zaskočil priateľským správaním. „Na pumpe nám dokonca zaplatil večeru.“

Stopári nepatria medzi futbalových nadšencov. Kto ich viezol, sa dozvedeli až neskôr, pretože ani šofér sa sám nepochválil. Iba priznal, že auto nie je jeho, ale požičal mu ho manažér.