DENVER. Vedenie klubu zámorskej NHL Colorado Avalanche slávnostne vyradilo dres bývalého českého hokejistu Milana Hejduka s číslom 23.
Olympijský víťaz zo ZOH 1998 v Nagane spojil celú svoju kariéru s denverským klubom, s ktorým v roku 2001 získal Stanleyho pohár.
Odohral zaň 1020 zápasov s bilanciou 375 gólov a 430 asistencií. Z českých hráčov nazbierali viac bodov v profilige iba Jaromír Jágr a Patrik Eliáš.
"Odohral som za Colorado štrnásť sezón a užil som si každú jednu sekundu. Nikdy by som nič nedosiahol bez pomoci svojich spoluhráčov. Mal som to šťastie, že som hral po boku najlepších hokejistov našej generácie a dokonca i celej hokejovej histórie," uviedol Hejduk v prejave v aréne Pepsi Center.
Na ľade ho počas slávnostného ceremoniálu sprevádzala jeho manželka Zlatuše a dvojčatá Marek s Davidom.
Hejduk je po Dominikovi Hašekovi druhým českým hokejistom, ktorého dres vyvesili pod strop haly klubu NHL. Legendárnemu brankárovi sa dostalo tejto pocty v roku 2014 v Buffale Sabres.