BRATISLAVA. Eusébio bol v Bratislave zopárkrát. Prvý raz ako hráč. Dal nám gól, svoje mužstvo posunul na majstrovstvá sveta 1966, Československo vyradil. Naposledy prišiel pred deviatimi rokmi na pozvanie ministerstva zahraničných vecí.
Odovzdali mu úsmevnú depešu v originálnom balení: „Slovensko vám odpúšťa gól, ktorý ste dali Československu v roku 1965 a vyradili ho v kvalifikácii o postup na majstrovstvá sveta.“
Eusébio sa rozosmial na celé kolo, hoci úsmev spod okuliarov mu nezmizol ani na sekundu. Vysveľoval: „Talent je dobrá vec, ale bez lásky k futbalu zostanete priemerný. A ešte jedno, musíte si vážiť súpera. Pred každým zápasom, aj zdanlivo bezvýznamným, si musíte stokrát zopakovať - chcem zvíťaziť.“ Portugalčan pri menovaní návštev Bratislavy taktne zamlčal práve tú zo šesťdesiateho piateho.
Tak sme mu ju pripomenuli: „Isteže si gól pamätám. Ale nebolo to moje víťazstvo. Coluna, Germano, Torres, Simoes boli skvelí, na rozdiel odo mňa i skúsení. Mal som vtedy dvadsaťtri a pred československými futbalistami veľký rešpekt. Popluhár, Schrojf, Masopust, Pluskal boli pojmy,“ hovoril.
„Bratislavské víťazstvo nám otvorilo dvere k najväčšiemu úspechu portugalského futbalu. Patrí do môjho topvýberu najväčších zápasov.“
Popluhár o ťahu génia
Ani Popluhár, tiež už zosnulý najlepší slovenský futbalista storočia, nezabudol. Obaja hrali spolu vo výbere sveta proti Anglicku pri príležitosti storočnice futbalu v krajine.
„Vo Wembley sa správal, akoby medzi nás ani nepatril, taký bol skromný. Na bratislavský gól nezabudnem nikdy. Už mi nezostávalo nič iné, len ho tlačiť do nemožného uhla. Bol som presvedčený, že loptu zasekne alebo začne kľučkovať. Ani vo sne mi nenapadlo, že vystrelí. Ťah génia.“
O šampionáte 1966 hovoril Eusébio veľmi živo. Nezabudnuteľný zápas hral vo štvrťfinále proti Severnej Kórei. Portugalsko prehrávalo v 27. minúte 0:3. Útočník Benficy do 60. minúty obrátil skóre na 4:3, dal štyri góly. „Futbalista sa nikdy nesmie vzdať. Každým kúskom tela som túžil i veril, že vyhráme.“ Portugalčan dal v Anglicku 9 gólov, stal sa kráľom strelcov MS 1966.
Mama ho nechcela pustiť
Futbalová hviezda pochádza z mozambického Lourenco Marques (dnes Maputo), narodil sa 25. 1. 1942, keď bola krajina ešte portugalskou kolóniou. Pani Ferreirová, ktorá vychovala štyroch synov, bola rezolútne proti odchodu. Funkcionári Benficy išli za svojím cieľom cez sedemnásťročného chlapca. Jeho prosbám mama neodolala.
Benficu trénoval maďarský rodák Béla Gutmann. Potvrdil chýr futbalového prefíkanca. Eusébiov mozambický klub Sporting bol kamarátom so svojím lisabonským menovcom, najväčším rivalom Benficy. Tréner novú akvizíciu schoval do Algarve.
Po siedmich mesiacoch ťahaníc sa lisabonskí kohúti dohodli. Na prvý Eusébiov tréning Benficy prišlo desaťtisíc divákov. Gutmann Eusébia skrýval ďalej. Vytiahol ho v roku 1961. V priateľskom stretnutí dal Pelého Santosom v Paríži nováčik Gilmarovi tri góly. O niekoľko mesiacov neskôr vyhrala Benfica vo finále Európskeho pohára majstrov (dnešná Liga majstrov) nad Barcelonou 3:2. Po piatich úvodných ročníkoch nevyhral Real Madrid. O rok sa obhajca s rekordérom stretli vo finále. Mnohí považujú tento zápas za najlepší v histórii najvýznamnejšej európskej klubovej súťaže. Real viedol gólmi Puskása 2:0. Portugalčania vyrovnali, aby maďarský ostrostrelec v bielom drese skóroval tretí raz. Coluna vyrovnal. Záver patril Eusébiovi. Premenil pokutový kop a prudkým halfvolejom rozhodol. „Puskás bol neudržateľný, ale Madrid nemal muža veľkej chvíle. Nemal Eusébia. Zdolal nás futbalista, ktorému bude patriť Európa,“ prorokovali Španieli.
Portugalský smútok
Portugalský prezident Anibal Cavaco Silva nazval Eusébia výnimočným športovcom. „Odpočívaj v pokoji, večný Eusébio,“ plakal Cristiano Ronaldo. „Bol najväčším z najväčších,“povedal Luis Figo. Portugalská vláda vyhlásila trojdňový štátny smútok.
Eusébio
Góly: celkom 733 v 745 zápasoch, v reprezentácii 41, kráľ strelcov futbalových MS 1966 v Anglicku (9 gólov).
Najväčšie úspechy: dvakrát vyhral v drese Benficy Európsky pohár majstrov (1961, 1962), bronz z MS 1966.
Najväčšie ocenenie: Zlatá lopta pre najlepšieho futbalistu Európy 1966, Zlatá kopačka pre najlepšieho strelca európskych líg - 1968 (42 gólov), 1973 (40).
