BRATISLAVA. Zverenci Diega Simeoneho v sobotu predĺžili víťaznú sériu v La Lige na šesť zápasov a aj šesť kôl pred koncom ostávajú na čele tabuľky. „Kvôli titulu sme pripravení trpieť,“ hovorí argentínsky kouč.
V súvislosti s nečakaným vzostupom madridského Atlética sa spomínajú najmä kanonier Diego Costa, belgický brankársky supertalent Thibaut Courtois a argentínsky trénerský motivátor Diego Simeone.
Veľký podiel na fantastických výsledkoch má však aj tvorca hry Koke. Nik zo silných európskych líg nepripravil spoluhráčom toľko gólov ako 22-ročný španielsky reprezentant.
Prirovnávaný k Xavimu
V sobotňajšom domácom zápase proti Villarealu práve po centri Kokeho strelil Raul Garcia jediný gól zápasu. S trinástimi asistenciami je tak Koke spomedzi špičkových líg momentálne najlepší v Európe.
„Tento chlapec má pred sebou obrovskú budúcnosť. Vďaka hernej inteligencii si na ihrisku porozumie s každým, kto chce aspoň trochu porozumieť jemu,“ chválil ho pred časom tréner Simeone.
Koke bol minulý rok jednou z hlavných postáv Španielov pri ich víťazstve na majstrovstvách Európy do 21 rokov. Práve fantastická záloha v zložení Koke, Thiago Alcántara, Isco a Asier Illaramendi mala najväčší podiel na suverénnom triumfe Španielov. Ti vyhrali všetkých päť zápasov, s celkovým skóre 12:2.
Záložník Atlética býva prirovnávaný aj k barcelonskému špílmachrovi Xavimu. „Pokrýva obrovský priestor a má skvelý cit pre loptu. Je kompletným hráčom a nie sú žiadne limity toho, čím sa môže stať,“ hovorí o Kokem klubový spoluhráč David Villa.
„Je pre nás extrémne dôležitým hráčom. Kvôli jeho spôsobu hry, kvôli tomu, ako na ihrisku dokáže realizovať taktické pokyny. Odkedy som prišiel k tímu, Koke urobil obrovský pokrok a momentálne už patrí medzi najlepších hráčov celej ligy,“ povedal o odchovancovi Atlética koncom marca tréner Diego Simeone.
Odmietol Manchester
V januárovom prestupovom okne bol horúcou témou záujem Manchestru United o Kokeho. Denník Marca informoval, že hoci manažér Červených diablov David Moyes bol rozhodnutý vyplatiť výkupnú klauzulu vo výške 24 miliónov eur, samotný hráč presun do United odmietol a namiesto toho predĺžil zmluvu s Atléticom.
Tá súčasná trvá do roku 2018 a okrem navýšenia platu výrazne zvýšila aj čiastku, ktorú by prípadný záujemca o Kokeho musel vyplatiť - až na 60 miliónov eur.
„Budujeme skvelý tím a nádherný projekt. Mohol by som tu ostať až do konca kariéry,“ hovorí Koke, ktorý sa stále viac udomácňuje aj v seniorskej reprezentácii. Na konte má už sedem štartov za španielske áčko a takmer určite pocestuje aj na šampionát do Brazílie.
„Získať miesto v kádri španielskej reprezentácie na úkor najdrahšieho hráča v histórii Premier League (Fernando Torres), najdrahšieho nákupu v dejinách Manchestru United (Juan Mata) či vychádzajúcej hviezdy Realu Madrid (Isco) nie je žiadna maličkosť. No Kokemu sa podarilo práve to,“ napísal po nomináciách na marcové medzištátne zápasy denník Daily Mail.
Titul stále reálnejší
V sobotňajšom zápase proti Villarealu sa Atlético muselo zaobísť bez zraneného Diega Costu, no aj bez svojho hviezdneho kanoniera predĺžilo víťaznú sériu v lige na šesť zápasov.
„Za našim úspechom sú tri slová - vášeň, tvrdá práca a pokora. Sme Atlético a sme ochotní kvôli výsledku aj trpieť,“ povedal po víťazstve 1:0 kouč domácich Diego Simeone.
Súhlasí aj jedna z veľkých opôr, brankár Courtois: „Odteraz už budeme musieť aj trpieť, pretože sa blíži záver ligy,“ povedal po zápase belgický gólman a na margo vydretého víťazstva dodal: „Dostali sme sa do vedenia, no potom sme pôsobili trochu unavene. Nemyslím, že nám dochádza benzín, no utorňajší zápas proti Barcelone bol veľmi náročný a dnes sme to mohli vidieť.“
Na čele tabuľky má Atlético jednobodový náskok pred FC Barcelona a trojbodový pred mestským rivalom Realom. Do konca už ostáva iba šesť kôl a všetko smeruje k jednému z najvzrušujúcejších záverov v histórii španielskej ligy. V poslednom kole totiž FC Barcelona privíta na domácom štadióne práve madridské Atlético.
Nemusia hrať pekne
Štatistiky potvrdzujú, že vďaka veľkej efektivite dokáže Atlético vyhrávať aj vyrovnané súboje. Z posledných šiestich zápasov La Ligy len v troch dueloch svojho súpera prestrieľalo a len v dvoch prípadoch malo loptu na svojich kopačkách častejšie ako ich súper. Napriek tomu všetkých šesť duelov zverenci Diega Simeoneho vyhrali.
Argentínskeho kouča chváli aj bývalý kanonier Atlética, Holanďan Jimmy Floyd Hasselbaink: „Simeone zaviedol herný štýl, vďaka ktorému dokážu konkurovať komukoľvek. Možno nie je taký očarujúci ako pri niektorých iných mužstvách, no prináša výsledky a Atlético je veľmi ťažko poraziteľné,“ povedal Hasselbaink pre športový portál perform.co.uk.
Podľa neho Simeoneho výhodou je, že v menšom z madridských klubov môže používať vlastné zbrane. „Simeone ťaží aj z toho, že na rozdiel od Barcelony či Realu tréner v Atléticu nemusí víťaziť štýlovo,“ dodáva Hasselbaink.
Výborne rozohraté má Atlético aj štvrťfinále Ligy majstrov, v prvom zápase dosiahlo v Barcelone cennú remízu 1:1.
Simeoneho družina tak môže naplniť slová Arséna Wengera ešte z jesene minulého roka: „Atlético môže byť prekvapením Ligy majstrov. Môžu dokázať to, čo v minulej sezóne Borussia Dortmund,“ povedal vtedy pre Eurosport tréner Arsenalu Londýn.
Primera División - 32. kolo nedeľa
Malaga - Granada 4:1 (2:0)
Góly: 14., 37. Camacho, 50. (z pok. kopu) Amrabat, 74. Juanmi - 78. El Arabi. V 44. El Arabi (Granada) nepremenil pok. kop. 24.932 divákov.
Elche - Getafe 1:0 (0:0)
Gól: 90.+3 Boakye. 31.101 divákov.
FC Sevilla - Espanyol Barcelona 4:1 (2:0)
Góly: 18. M´Bia, 44. a 84. Gameiro, 89. Rakitič - 47. Garcia (z 11 m), 26.128 divákov.
