MALABO. Šestnásť najlepších afrických futbalových tímov bude od 17. januára do 8. februára bojovať v Rovníkovej Guinei o titul kontinentálneho šampióna. Pôvodne sa mal turnaj uskutočniť v Maroku, ktoré ho naposledy organizovalo v roku 1988.
Severoafrický štát však v októbri od zámeru ustúpil zo strachu pred šírením smrteľného vírusu ebola. V novembri Africká futbalová konfederácia (CAF) rozhodla o zmene dejiska.
Rovníková Guinea je prevažne španielsky hovoriaca krajina a disponuje iba dvoma väčšími štadiónmi v hlavnom meste Malabo a v Bate. Zvyšnými dvoma dejiskami budú Mongomo a Ebebiyin.
Kontinentálny šampionát hostila Rovníková Guinea v roku 2012 spoločne s Gabonom. Zaujímavosťou je, že jej reprezentáciu pôvodne vylúčili z kvalifikácie APN 2015 pre neoprávnený štart jedného z hráčov.
Obhajca sa nekvalifikoval
Majster Afriky si na rozdiel od víťaza tohtoročného Ázijského pohára nezabezpečí účasť na Pohári konfederácií FIFA 2017 v Rusku. Afriku bude na spomenutom podujatí zastupovať až šampión nasledujúceho APN.
Už pred začiatkom jubilejného 30. Afrického pohára národov je isté, že na kontinentálny trón zasadne nový držiteľ trofeje. Poslední víťazi spred dvoch rokov z Nigérie totiž neprešli kvalifikáciou.
Posledné finále medzi Nigériou a Burkinou Faso.
Na ich úkor si vybojovali účasť hráči JAR a Konga, ktoré sa na APN predstaví po 15-ročnej prestávke. Medzi najlepšou šestnástkou chýba aj Egypt, so siedmimi prvenstvami historicky najúspešnejší účastník majstrovstiev.
Okolnosti pasujú do úlohy favoritov na celkový triumf mužstvá Ghany, Pobrežia Slonoviny, naposledy strieborné a bronzové tímy Burkiny Faso a Mali či osemfinalistu minuloročných MS Alžírsko.
Nastúpi i najlepší futbalista Afriky
Na podujatí, ktorého prvá edícia sa uskutočnila ešte v roku 1957 v Sudáne, sa predstaví šestnásť reprezentačných mužstiev. Fanúšikovia uvidia celkovo 32 zápasov.
Africký pohár národov je už tradične prehliadkou atleticky skvele pripravených hráčov prezentujúcich svoje kvality v taktikou príliš nezviazaných dueloch.
Spomedzi známych mien sa diváci môžu tešiť predovšetkým na aktuálne najlepšieho futbalistu Afriky Yayu Tourého z Manchestru City, ktorý bude hájiť farby Pobrežia Slonoviny spoločne s bratom Kolom, ďalej Gervinhom či Wilfriedom Bonym.
Chýbať nebude ani najlepší kvalifikačný strelec (6 gólov) a najlepší hráč APN 2013 Jonathan Pitroipa z Burkiny Faso, gabonský reprezentant z Borussie Dortmund Pierre-Emerick Aubameyang, ghanskí bratia André a Jordan Ayewovci, kreatívne alžírske duo Yacine Brahimi a Sofiane Feghouli, kapverdský stredopoliar Platini či brankár DR Kongo Robert Kidiaba.
Slovanista Soumah pomôže Guinei
Najvyššia slovenská súťaž Fortuna liga bude mať na africkom šampionáte zastúpenie v podobe guinejského útočníka Slovana Bratislava Seydoubu Soumaha, ktorý sa stal s piatimi gólmi druhým najlepším strelcom kvalifikácie.
V kádri Kamerunu figuruje zakončovateľ tureckého Caykuru Rizespor Léonard Kweuke, ktorý v minulosti pôsobil v DAC Dunajská Streda.
Aj takéto góly padli na poslednom Africkom pohári národov pred dvoma rokmi.
Až 13 reprezentačných tímov má na lavičke zahraničného trénera. Kouča z domácich zdrojov majú iba výbery Zambie, DR Kongo a JAR.
Francúz Hervé Renard sa po troch rokoch od titulu so Zambiou opäť pokúsi získať trofej pre afrického šampióna - tentoraz s Pobrežím Slonoviny.
Pozoruhodné mená sú aj na lavičkách iných reprezentácií. Malijskému tímu šéfuje Poliak Henryk Kasperczak, Ghanu vedie niekdajší kouč FC Chelsea Izraelčan Avram Grant, Kongo trénuje ďalší Francúz Claude Le Roy.
Len necelé dva týždne pred začiatkom turnaja zmenila trénera domáca Rovníková Guinea, ktorej národný tím prevzal po Španielovi Andonim Goikoetxeovi Argentínčan Esteban Becker.
Zloženie základných skupín Afrického pohára národov 2015 vo futbale:
A-skupina:
Rovníková Guinea (nasadená), Burkina Faso, Gabon, Kongo
B-skupina:
Zambia (nasadená), Kapverdy, DR Kongo, Tunisko
C-skupina:
Ghana (nasadená), Alžírsko, JAR, Senegal
D-skupina:
Pobrežie Slonoviny (nasadené), Guinea, Kamerun, Mali
pi 13:12
pi 10:30
