Tréner Angličanov tisíckrát zomieral, kým sa dočkal postupu

LONDÝN. Anglickí futbalisti potrebovali na potvrdenie postupu na svetový šampionát do Brazílie zdolať na záver kvalifikácie Poliakov.

Proti uvoľnene hrajúcemu súperovi to nemali jednoduché, ale zabrali im hviezdy. V 41. min hlavičkoval do poľskej siete Wayne Rooney a druhý gól pridal Steven Gerrard. Najmä gól 33-ročného kapitána Gerrarda stál za to.

"Za stavu 1:0 sa mohlo stať čokoľvek. Stačilo jedno malé zaváhanie, súper by vyrovnal a náš postup na majstrovstvá sveta by bol ohrozený. Pri svojom góle som sa rozhodol ísť do brejku. Keď som videl, ako sa lopta ocitla v sieti, bol to neopísateľný pocit,“ komentoval spokojný Gerrard.

"Keď mi tréner Hodgson zavolal a poprosil ma, aby som ešte zostal kapitánom reprezentácie, veľmi som sa potešil. Vravel som si, že ako kapitán musím ísť príkladom a vykonať na ihrisku niečo dôležité. Myslím si, že sa mi to podarilo,“ dodal Gerrard. Angličania predstihli Ukrajincov o jediný bod.

Skúsený tréner Roy Hodgson doviedol v roku 1994 na majstrovstvá sveta Švajčiarov Vždy však túžil po tom, aby sa mu to raz podarilo aj s reprezentáciou rodnej krajiny. Ako 66-ročný sa napokon dočkal.

"Nechcem sa dotknúť nikoho vo Švajčiarsku, ale som Angličan. Pocit hrdosti postúpiť na svetový šampionát ako tréner Anglicka zrejme nič neprekryje," povedal Hodgson.

"Keď chcete uspieť v lotérii, musíte si kúpiť lístok. My sme si ho kúpili a zvolili tie správne čísla. Verte, že som počas tejto kvalifikácie tisíckrát zomieral, keď som videl skvelú hru našich súperov. O to väčšia je moja radosť na jej konci," dodal Hodgson.