Šatan: Kanaďania nie sú neporaziteľní

Slovensko splnilo na majstrovstvách sveta základný cieľ – postúpilo do play off a kvalifikovalo sa na zimnú olympiádu 2014. Čo považujete na tejto ceste za kľúčové?

„Už pred turnajom nám bolo jasné, že rozhodovať sa bude v zápasoch s Bieloruskom a so Švajčiarskom. Tie sme zvládli. Očakávali sa víťazstvá nad Kazachstanom a Francúzskom, hoci ani tie sa nakoniec nerodili ľahko. Ako veľmi dôležitá sa nakoniec ukázala prekvapujúca výhra s Amerikou, lebo ani dvanásť bodov nemuselo stačiť na postup. Mužstvo sa v základnej skupine psychicky otestovalo, vyskúšalo a do štvrťfinále ide odolnejšie, ako bolo v úvode.“

V čom je sila Slovenska?

„Máme vyvážený mančaft a hráme tímovo.“

Máte skúsenosti. Ako by ste porovnali mužstvo s predchádzajúcimi šampionátmi?

„Aj v minulosti, keď sme mali úspechy, tak sme ich dosiahli práve vďaka tomu, že sme sa dali dokopy. Fungovali sme ako tím, všetci jednotlivci sa podriadili kolektívu. Teraz je to rovnaké. Súdržnú partiu považujem za rozhodujúcu, že sme v základnej skupine vyhrali päť zo siedmich zápasov. Hrali sme vyrovnane, bez veľkých výkyvov.“

Vlani malo Slovensko v Bratislave v mužstve zvučnejšie mená, a predsa ste nepostúpili do play off. V čom je rozdiel?

„Pred rokom boli doma obrovské očakávania. Ušli nám isté psychologické detaily. Niektoré veci sme nedokázali udržať pod kontrolou. Teraz sme išli na šampionát skromne, bez prehnaného tlaku. Kolektív je vyrovnanejší.“

Z majstrovstiev sveta máte tri medaily. Myslíte na ďalšiu?

„Tak ďaleko sa nezamýšľam. Myslím na najbližší zápas, na štvrťfinále.“

S Kanadou sme na začiatku v základnej časti prehrali 2:3. Môže to byť podobné stretnutie?

„Podobné v tom, že súper bude opäť favoritom. Ale výsledok chceme iný. Ak túžime po úspechu, musíme hrať bez chýb a využiť naše šance. Kanaďania majú veľmi silné mužstvo, sú zohratejší ako v úvode turnaja. Ale nie sú neporaziteľní.“

Na utorňajšom tréningu bolo vidieť uvoľnenosť. Po postupe do štvrťfinále akoby spadlo z mužstva ťažké bremeno. Cítite to tak?

„Isteže. V posledných troch zápasoch sme sa vytrápili, nastupovali sme pod veľkým tlakom. Teraz sme psychicky obrúsenejší. Nášmu mužstvu viac sedí, keď nie sme v úlohe favorita a môžeme hrať svoj hokej.“

Čo poviete mladším spoluhráčom v kabíne pred zápasom?

„Aby si ho užívali, lebo takýchto stretnutí nemusí byť v kariére veľa. Bude treba hrať nebojácne, trpezlivo a dodržiavať systém, ktorý nám priniesol výhry.“

Tréner Vladimír Vůjtek bude mať v deň zápasu narodeniny. Máte preňho darček?

„Najkrajší darček by bolo víťazstvo. Budeme sa snažiť, aby sme ho potešili.“