V hlasovaní odborníkov ste skončili v ankete Futbalista roka 2017 na druhom mieste, ale fanúšikovia vás zvolili za najlepšieho. Ako to vnímate?
„Je to pre mňa veľká vec, že ma ľudia takto ocenili. Naozaj som to nečakal. Marek Hamšík však hlavnú cenu dostal zaslúžene. Prekonal rekord Diega Maradonu, čo je obrovská vec. V Neapole podáva vynikajúce výkony, stále sú v boji o titul.
Druhé miesto ma veľmi teší, veď v roku 2016 som bol v tejto ankete až desiaty. Podľa mňa medzi najlepších stále patrí aj Martin Škrtel, aj keď ho trošku pribrzdili zranenia. V národnom tíme i v klube stále dokazuje, že je pilierom.“
Hamšík sa stal aj najlepším hráčom v ére samostatnosti Slovenska. Zaslúžene?
„Iste. Aj keď boli v minulosti na Slovensku veľkí hráči, taký ako Hamšík tu ešte nebol.“
Aký bol z vášho pohľadu uplynulý rok?
„Do konca minulej sezóny som bol hráčom Sampdorie Janov. Už tam sa mi ako tak darilo, podával som vyrovnané výkony. Na majstrovstvách Európy do 21 rokov sme mali tím, ktorý mal na postup do semifinále, ale nevyšlo nám to.
Potom prišlo druhé sklamanie, keď sme nepostúpili so seniorským tímom na majstrovstvá sveta. V živote však treba spomínať na krajšie momenty, na tie veselé. Na prestup do Interu Miláno či góly, ktoré som strelil.“
V priebehu pár mesiacov ste spravili obrovský pokrok. Čím si to vysvetľujete?