Keď v reprezentácii začínal, nosil ešte vlasy. Vymenil sa pri ňom celý tím

BRATISLAVA. Keď pred dvanástimi rokmi Martin Škrtel debutoval v Japonsku za národný tím, bol ešte tínedžer a nosil dlhšie i strapaté vlasy. Odvtedy sa vedľa neho hráči točili, končili, až zostal iba jeden.

Okrem praváka Škrtela (31 r.) už iba o dva roky starší Ján Ďurica. Aj ľavonohý stopér začínal v tom istom súboji proti Japonsku.

Obaja odohrali spolu v obrane už takmer šesťdesiat zápasov. Po majstrovstvách Európy obaja zmenili kluby a smerovali do Turecka.

Ďurica vymenil Dinamo Moskva za Trabzospor. Škrtel zo slávneho Liverpoolu zamieril do Fenerbahce Istanbul.  

„Veľmi milo som bol prekvapený, ako ten klub funguje. Všetko je vo Fenerbahce na vysokej úrovni. Zázemie, vybavenie tréningového centra, starostlivosť o hráčov. V tomto smere rozdiel oproti Liverpoolu nie je,“ tvrdí Škrtel.

Od roku 2010 je kapitánom reprezentácie a na tomto poste začína v nedeľu (o 18.00 vysiela RTVS na Jednotke) už tretiu kvalifikáciu. Ďurica je jeho druhým asistentom.

Zohranejšiu a lepšiu stopérsku dvojicu samostatné Slovensko na tomto poste nikdy nemalo. Navyše sú aj lídrami kabíny.

„Vieme, čo môžeme jeden od druhého očakávať a dobre sa dopĺňame,“ tvrdil Škrtel.  

V Trnave budú spolu ničiť anglické útoky. Ich cieľom je vybojovať účasť na majstrovstvách sveta v Rusku 2018.

Stoch mu pomohol

Oproti nedávnym majstrovstvám Európy urobil tréner Ján Kozák v kádri až deväť zmien. Kostra tímu však zostala.

„Aj noví hráči potvrdili na tréningu, že kvalitou do mužstva patria a ani čo sa týka ľudskej stránky, nevidím žiadny problém. Síce sú tu niektorí prvýkrát, zapadli dobre,“ verí Škrtel.

V nominácii chýba krídelník Miroslav Stoch, ktorý mal konflikt s trénerom Slovákov Jánom Kozákom.

„Vnímam to ako fakt a realitu. Tréner sa tak rozhodol a my to rešpektujeme,“ dodal Škrtel.

Práve Stoch má vo Fenerbahce dobrú streleckú formu a Škrtelovi pomáhal s adaptovaním sa v hlavnom meste.