NEW YORK. Keby sa play-off Stanleyho pohára začalo dnes, pravdepodobne by si v ňom zahralo šesť slovenských hokejistov.
Krátko pred koncom základnej časti najlepšej ligy sveta figuruje v zostavách tímov NHL sedem Slovákov.
Istú účasť v play-off má zatiaľ iba obranca Martin Fehérváry z Washingtonu.
Na veľmi dobrej ceste sú aj Erik Černák z Tampy a Tomáš Tatar so Šimonom Nemcom z New Jersey. Na postupovej priečke je aj St. Louis s Daliborom Dvorským, ten ale odohral zatiaľ iba jeden zápas.
V stredu je na poslednom postupovom mieste aj klub Montreal s útočníkom Jurajom Slafkovským.
Jediným Slovákom v NHL, ktorý nefiguruje s tímom na mieste zaručujúcom play-off, je Martin Pospíšil z Calgary.
Cesta do play-off
Vyraďovacia časť sa začína 19. apríla, o necelé tri týždne. Tímom NHL ostáva odohrať posledných 7 až 10 zápasov.
Do play-off NHL sa po základnej časti prebojuje 16 najlepších tímov. Kým v minulosti sa hralo systémom na základe umiestnenia v jednotlivých konferenciách, od roku 2014 je dôležité umiestnenie v divíziách.
Tímy na prvom, druhom a treťom mieste v každej zo štyroch divízií sa automaticky kvalifikujú do play-off.
Ďalšie dva najlepšie tímy z každej konferencie, bez ohľadu na divízne usporiadanie, sa tiež kvalifikujú do play-off z tzv. divokých kariet.
V prvom kole sa stretnú víťazi divízií proti tímom z posledných postupových miest, druhý a tretí tím v jednotlivých divíziách si zahrajú proti sebe.
Play-off Stanleyho pohára sa hrá na štyri víťazné duely, doma začína tím s vyšším počtom bodov.
Každá séria sa hrá vo formáte 2–2–1–1–1, čo znamená, že tím s výhodou na domácom ľade organizuje zápasy jeden, dva, päť a sedem, zatiaľ čo ich súper zápasy tri, štyri a šesť.
Akú sú šance tímov na postup?
Istotu play-off majú aktuálne tri kluby - Washington na východe, Winnipeg a Dallas na západe.
Podľa špecializovaného portálu moneypuck.com, ktorý vypočítava šance na postup z viacerých hľadísk a štatistík, majú na viac ako 99 % istú účasť v play-off aj Vegas, Carolina, Toronto, Tampa, Florida, Colorado, Los Angeles, Ottawa a New Jersey.
Edmonton sa dostane do vyraďovacej časti na 98,3 percenta, St. Louis a Minnesota zhodne na 85,4.
Podľa tohto modelu tak pravdepodobne ostáva v hre už iba jedna miestenka. Tú aktuálne drží v rukách Montreal.
Kým na „západe” bojujú o play-off predovšetkým St. Louis, Calgary a Vancouver, na „východe” sa môže do vyraďovacej časti dostať až 5 tímov.
Canadiens majú aktuálne 77 bodov. Rovnaký počet má aj New York Rangers, avšak Montreal má ešte zápas k dobru. So šancou na postup je aj Columbus (75 bodov), Detroit a New York Islanders (zhodne 74 bodov).
Ani jednému zo spomenutých piatich klubov sa príliš nedarí, na všetkých dolieha tlak.
Slafkovský: Celý Montreal sa pozerá
Montreal z posledných šiestich zápasov prehral až päť. V nedeľu konečne zvíťazil, keď zdolal úradujúcich šampiónov z Floridy a vrátil sa na postupové miesto.
Na výsledku 4:2 sa podieľal aj Slafkovský, ktorý si pripísal dva body za gól a asistenciu.
VIDEO: Zostrih zápasu Florida - Montreal
„Celý Montreal sa pozerá a chce, aby sme sa dostali do play-off,” uviedol Slovák po dôležitom víťazstve, ktoré sa zrodilo na deň jeho 21. narodenín.
„Všetci to chceme dosiahnuť, ale niekedy to ide ťažšie, pretože keď niečo príliš chcete, sústredíte sa na zlé veci a ide to iným smerom,” dodal Slafkovský.
Víťazstvo nad Panthers ešte nič nerieši, ale mužstvu dodá impulz do ťažkého boja o play-off. „Môžeme byť šťastní, ale takýto výkon musíme zopakovať znova a znova. Budeme bojovať,” povedal Slafkovský.
Montreal odohrá do konca základnej časti ešte deväť zápasov. Podľa Tankathonu má mimoriadne sľubný rozpis, až 28. najťažší v NHL. Canadiens budú iba štyrikrát čeliť lepšiemu tímu v tabuľke.
Čo je ešte priaznivejšie, najväčší súperi z New Yorku Rangers majú 2. najťažší rozpis, Detroit dokonca úplne najťažší.
Podľa MoneyPuck má Montreal šancu na postup presných 37,8 percent. Ak v utorok porazí Floridu v riadnom hracom čase aj na domácom ľade, šance sa zdvihnú na viac ako 50 percent.
Zámorský novinár Anthony Martineau ešte vlani na sociálnej sieti X zverejnil fotku Slafkovského z mládežníckych čias, na ktorej mal útočník blond vlasy.
„Ak postúpime do play-off, dám si taký účes,” uviedol Slafkovský.
Pred pár dňami novinárovi povedal, že sľub stále platí a ak sa Canadiens dostanú do vyraďovacej časti, Slafkovský svoje slovo dodrží.
Tabuľky NHL
Východná konferencia:
Západná konferencia:
