NEW YORK. “Urobili Canadiens chybu, keď predĺžili zmluvu so Slafkovským?” 

Opakovanie toho istého titulku hneď v úvode textu môže pôsobiť zvláštne. Chcem ho však ešte zdôrazniť, lebo je to téma, o ktorej sa diskutuje aj v zámorí. 

Videoanalýzu s týmto názvom si pripravila známa kanadská televízia TSN. Moderátor Adam Scully zdôraznil, že Slovák je po neistom a najmä nevyrovnanom úvode sezóny na ceste k štyrom gólom v 79 dueloch, ak by si udržal súčasné tempo (údaj, ktorý je po poslednom zápase, v ktorom skóroval po druhý raz v sezóne, neplatný). 

Vyjadrenie poskytol Martin Biron, bývalý brankár a expert tejto televízie.

“Chyba to nebola. Myslím si, že ak sa pozriete na osem rokov dopredu, Slafkovský bude naozaj dobrý hráč a peniaze si zaslúži,” povedal na úvod. 

“Problémom v súčasnosti je jeho využívanie. Na začiatku sezóny hral s Nickom Suzukim a Coleom Caufieldom a v šiestich zápasoch zaznamenal šesť bodov za gól a päť asistencií. Mohol streliť viac gólov? Áno. Ale keď zbiera bod na zápas so Suzukim a Caufieldom, prečo s nimi nehrá teraz?” pýta sa Biron. 

“Slafkovský sa zranil, vynechal nejaký čas, vrátil sa a odohral s Caufieldom a Suzukim už len jeden zápas, ktorý Montreal prehral 2:8 so Seattlom a odvtedy s nimi nenastúpil. Nie je to len o Slafkovskom. Pozrite sa na Caufielda. Bez Suzukiho má dva góly v posledných deviatich zápasoch. Toto je problém. Musíte nechať najlepších hráčov hrať spolu,” myslí si.

Slafkovský ukončil v noci na štvrtok päťzápasové čakanie na bod a proti Columbusu strelil aj svoj druhý gól v sezóne. Podcast bol nahrávaný v stredu, preto v ňom táto skutočnosť ešte nezaznie.

1. Hráčom Montrealu Canadiens s najsilnejším pozitívnym vplyvom na spoluhráčov je, ako to už vysvetlil Martin Biron, Nick Suzuki. 

Keď s ním bol na ľade Slafkovský, Canadiens strelili 11 gólov a inkasovali 6. Keď však Slafkovský s kapitánom nehral, Habs skórovali len raz a sedemkrát pálil ostrými súper. Mladý Slovák si bez neho pohoršil aj v pomere všetkých striel či striel na bránku.

Suzuki bol prítomný aj pri momente, keď Slovák ukončil päťzápasové čakanie na bod a strelil druhý gól v ročníku, a to napriek skutočnosti, že s ním v tomto stretnutí vôbec nehral vo formácii.

VIDEO: Juraj Slafkovský a jeho druhý gól v sezóne

Caufield odohral bez Suzukiho podstatne menej, no s ním má pozitívne skóre, bez neho negatívne. Kapitána však potrebuje ešte viac, keďže sa zhoršil aj v metrikách nebezpečných šancí pre a proti a očakávaných gólov, kde si Slafkovský bez Suzukiho drží rovnaké či lepšie čísla. 

Kirby Dach sa pri Suzukim radoval zo šiestich gólov a bol pri šiestich inkasovaných. Keď je Dach na ľade bez Suzukiho, Habs majú alarmujúce skóre 1:12. Suzuki z Dacha urobil o level lepšieho hráča. Dach mal s ním o 22 percentuálnych bodov lepší pomer streleckých príležitostí v hre 5 proti 5. 

Podobné zlepšenie vykazoval i Alex Newhook. Suzukimu to nefungovalo iba s Emilom Heinemanom, čo je však výnimka potvrdzujúca pravidlo. Dá sa teda konštatovať, že kto sa posunie do lajny k Suzukimu, je z neho lepší hráč.

2. Akurát by Habs potrebovali Suzukiho naklonovať. 

“Chápem, že chcete posilniť hĺbku, nakopnúť Kirbyho Dacha, vyskúšať si viaceré kombinácie, ale ak máte troch hviezdnych útočníkov, ktorým to spolu klape, mali by hrať spolu,” dodáva Biron. 

Tréner Martin St. Louis je nadmerným miešaním útočných kombinácií známy. Slafkovský si už vyskúšal prvú, druhú aj štvrtú lajnu, a to odohral len 19 stretnutí. 

Napriek tomu sa mu nedarí rozbehnúť produkciu hráčov, u ktorých sa to pokúša. Dach je stále v biednych číslach, čiže jeho presúvanie hore-dole nepomáha, ba dokonca škodí Slafkovskému či Caufieldovi, ktorí zrejme ešte nedorástli do kapacity Suzukiho, aby dokázali tvoriť s (takmer) každým hráčom. 

O tom, že to v Montreale nefunguje, svedčia základné údaje: Habs sú momentálne s 19 bodmi len o jeden bod pred dvomi najhoršími tímami v celej NHL, Chicagom a Nashvillom.

3. Smerodajné je konštatovanie, že Slafkovský má len 20 rokov a skutočne ešte nedospel do roly toho lídra, ktorý bude na ľade viesť svoju lajnu, “prebúdzať” ostatných, posúvať hranice spoluhráčov, ktorí sú na nižšom leveli. 

Aj Suzukimu to trvalo. Keď mal 20 rokov, nielenže nebol zďaleka tak skúsený ako Slafkovský, dokonca v tom veku ešte len debutoval v NHL.