HALIFAX. Majstrovstvá sveta do 20 rokov sa začínajú už 26. decembra. Každoročne najsledovanejší juniorský hokejový turnaj sa odohrá v kanadských mestách Halifax a Moncton.

Slováci v ňom nastúpia v skupine s USA, Fínskom, Švajčiarskom a Lotyšskom. V mužstve budú mať aj veľké mená ako Filip Mešár či Šimon Nemec.

• Program, výsledky a tabuľky na MS v hokeji do 20 rokov 2023

Na to, ako turnaj dopadne z celkového i slovenského pohľadu, sme sa pýtali expertov.

Odpovedali nám Tony Ferrari (expert magazínu The Hockey News), Lassi Alanen (šéf európskeho skautingu pre web Eliteprospects), Steven Ellis (analytik webu Daily Faceoff) a Jakub Hromada (skaut klubu Medicine Hat Tigers z kanadskej WHL).

Kto podľa vás vyhrá MS do 20 rokov a prečo?

Ferrari: Myslím si, že víťazom budú Kanaďania. Majú najhlbšiu aj najperspektívnejšiu skupinu útočníkov a hoci ich defenzíva im úplne nestačí, najlepší obrancovia sú takisto elitní. Ak ich trochu podržia brankári, majú šancu na turnaji úplne dominovať.

Alanen: Mojím najväčším favoritom je Kanada, no z okruhu ašpirantov na zlato nemôžeme vynechať USA. Tieto dve reprezentácie prevyšujú ostatné výbery.

Ellis: Podľa mňa sú tentoraz najlepší Kanaďania. Budú mať veľa bodov vďaka Wrightovi, Bedardovi, Fantillimu, Stankovenovi a Guentherovi, v obrane ich budú istiť Zellweger a Clarke a ani brankári sa nenechajú zahanbiť.

Pre mňa je ich zostava jedna z najnabitejších v rámci ofenzívy, ktoré Kanada v ostatných rokoch na turnaj poslala. To podľa mňa bude rozhodujúcim faktorom.

Hromada: Nudná odpoveď, ale Kanada. Síce v obrane nájdeme pár prekvapivých mien a brankári nepatria medzi najužšiu elitu, celkovo má tím hlavu a pätu a predovšetkým ofenzívna sila bude veľmi dominantná.

Bedard a Fantilli budú skvelí, teším sa aj na Wrighta, ktorý je napriek nepodarenému vstupu do sezóny stále jedným z najlepších juniorov na svete.

Čo si myslíte o slovenskom tíme a jeho šanciach?