NEW YORK. Tím NHL New York Rangers má najmä vďaka Mariánovi Gáboríkovi stále šancu na postup do play-off, keďže v piatkovom dôležitom zápase vyhrali "jazdci" aj vďaka trom bodom (1+2) trenčianskeho odchovanca nad Atlantou 5:2. Gáboríka po zápase vyhlásili za druhú hviezdu stretnutia. Rangers prerušili šnúru štyroch prehier v rade, Atlanta natiahla svoju negatívnu sériu na päť duelov. Dvadsaťosemročný Gáborík má na konte už 73 kanadských bodov za 36 gólov a 37 prihrávok, čo ho radí na deviatu priečku v celej súťaži. V tabuľke najlepších strelcov je piaty za Crosbym (45 gólov), Ovečkinom (44), Stamkosom (42) a Marleauom (40). Gáborík sa v piatok tešil z prvého gólu po olympijskej prestávke.
Rangers sú momentálne v tabuľke Východnej konferencie na 9. mieste, na ôsmy Boston strácajú tri body. "Vedeli sme, že tento duel musíme vyhrať. Ak by sa nám to nepodarilo, potom by naše šance na play-off výrazne poklesli," povedal brankár Rangers Henrik Lundqvist. Tímu z New Yorku sa zobudil prvý útok, ktorý v predchádzajúcich štyroch zápasoch dal len jeden gól. Okrem Gáboríka si tri body do štatistík za 2 góly a 1 asistenciu pripísal v Atlante aj Václav Prospal.
Višňovský bez víťazstva
Obranca Ľubomír Višňovský zatiaľ márne čaká na svoje prvé víťazstvo po prestupe do Anaheimu, jeho nový tím v piatok prehral doma s Nashvillom 0:1. Skúsený bek strávil na ľade 26:30 min a so 7 strelami bol najaktívnejším hráčom domáceho tímu. Po zápase ho vyhlásili za jeho druhú hviezdu. Anaheim prehral už šiestykrát za sebou, v piatich dueloch po olympijskej prestávke ešte nevyhral. Nashville sa otriaslo po prehre 5:8 s Los Angeles a o 24 hodín neskôr predviedlo skvelú defenzívu. Brankár Pekka Rinne zastavil všetkých 31 striel domácich, vrátane Višňovského tutovky v druhej tretine. "Rinne je skvelý brankár, aj dnes ukázal, prečo je v našom tíme. Jeho pohoda sa preniesla na nás všetkých," povedal autor jediného gólu Shea Weber. Ak Nashville viedlo v tejto sezóne po prvej tretine, prehralo z 22 stretnutí iba raz.
V súboji lídrov Atlantickej divízie bolo doma úspešnejšie New Jersey, ktoré zdolalo Pittsburgh 3:1 a priblížilo sa Penguins na dva body. Devils v tejto sezóne ešte s Pittsburghom neprehralo v ani jednom z piatich stretnutí.
Bodová séria Steva Stamkosa sa síce vo Washingtone skončila, ale Tampa Bay má stále šancu na play-off, keďže nad Capitals vyhrala 3:2. Stamkos dal gól v predchádzajúcich siedmich dueloch a v osemnástich v rade bodoval. Capitals ukončili svoju šnúru pätnástich domácich súbojov za sebou, v ktorých získali aspoň bod. "Bol to asi náš najlepší zápas na súperovom ľade, ktorý sme v tejto sezóne odohrali," poznamenal brankár Lightning Antero Niittymäki.
Dvojka v bránke Minnesoty Josh Harding plnohodnotne nahradila zraneného Niklasa Bäckströma a Wild vyhrali nad Buffalom 3:2. V Los Angeles dali voľno pre pôrod prvého potomka svojej jednotke Jonathanovi Quickovi, z farmy povolaný Jonathan Bernier však zažiaril a vychytal výhru 2:1 po sam. nájazdoch v Dallase. "Je to talentovaný brankár a tento rok na sebe veľmi tvrdo pracoval, aby sa dostal vyššie," poznamenal tréner Terry Murray.
Výsledky:
Atlanta - New York Rangers 2:5 (0:3, 1:1, 1:1)
Góly: 23. MacArthur (Peverley, Kubina), 52. Hainsey (Thorburn) - 8. Prospal (GÁBORÍK, Girardi), 9. GÁBORÍK (Drury, Prospal), 14. Prospal (Drury, Callahan), 38. Del Zotto (GÁBORÍK), 59. Callahan.
Vylúčení: 7:5 na 2 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:35, brankári: Hedberg - Lundqvist. Diváci: 15 571
New Jersey - Pittsburgh 3:1 (1:1, 0:0, 2:0)
Góly: 2. Eliáš (Greene, Kovaľčuk), 43. Greene (Kovaľčuk, Salvador), 50. Kovaľčuk (Zubrus, Zajac) - 3. Crosby (Kunitz, Dupuis).
Vylúčení: 7:7 na 2 min, navyše: R. Niedermayer na 5 min za bitku, C. White 10 min - Adams na 5 min za narazenie zozadu, Fedotenko na 10 min za nešp. správanie, Cooke na 5 min za bitku, presilovky: a oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 32:35, brankári: Brodeur - Fleury. Diváci: 17 625
Washington - Tampa Bay 2:3 (1:1, 0:2, 1:0)
Góly: 17. Fleischmann (Ovečkin, Knuble), 52. Laich (Green, Ovečkin) - 20. Bochenski (Fedoruk, Lundin), 32. M. Walker (Veilleux, Thompson), 36. Lecavalier (M. Walker, Purcell).
Vylúčení: 1:4 na 2 min, presilovky: 2:0, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:27, brankári: Varlamov - Niittymäki. Diváci: 18 277.
Buffalo - Minnesota 2:3 (0:2, 0:1, 2:0)
Góly: 44. Vanek (D. Roy, Pominville), 59. Vanek (Pominville, Hecht) - 4. Ebbett (Židlický, Harding), 11. Latendresse, 39. Brunette (Miettinen).
Vylúčení: 3:7 na 2 min, navyše: Montador - Nolan na 5 min za bitku, presilovky: 1:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 45:33, brankári: Lalime - Harding. Diváci: 18 690.
Dallas - Los Angeles 1:2 po sam. nájazdoch (0:1, 0:0, 1:0 - 0:0, 0:1)
Góly: 47. Morrow (Robidas, Modano) - 20. Modin (Brown, Frolov), rozhodujúci sam. nájazd Stoll.
Vylúčení: 5:5 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 30:28, brankári: Turco - Bernier. Diváci: 16 651
Anaheim - Nashville 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)
Gól: 18. S. Weber (Arnott, Suter).
Vylúčení: 6:4 na 2 min, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0. Strely na bránku: 31:28, brankári: Hiller - Rinne. Diváci: 15 077
