NEW YORK. V štvrtok spoznala zámorská NBA ďalšiu trojicu postupujúcich z úvodného kola play-off. Z pozície vyššie nasadených tímov si zahrajú vzájomné konferenčné semifinále Los Angeles Lakers a Dallas Mavericks, z nižšej pozície sa podarilo vyradiť Orlando basketbalistom Atlanty, ktorá sa v ďalšom kole stretne s Chicagom.
Posledný semifinalista môže byť známy v sobotu ráno SELČ, keď sa Memphis stretne so San Antoniom v šiestom zápase, pričom Grizzlies vedú prekvapujúco 3:2.
Atlanta svojím víťazstvom vrátila súperovi za minuloročné vyradenie v semifinále, keď Hawks nevyhrali ani jeden zápas série. Magic vedení Dwightom Howardom a Hedom Türkoglom sa pokúsili v závere štvrtkového duelu o obrat, no posledný krok v ceste za predĺžením im v dvoch pokusoch nevyšiel. Najprv minul J.J. Redick, vzápätí Josh Smith zblokoval pokus Jasona Richardsona.
Hawks výborne doskakovali
Kľúčom k úspechu Atlanty v zápase bolo pritom doskakovanie, keď najmä pod súperovým košom dokázali Hawks preskákať súpera v pomere 14:7. Najaktívnejším v tomto smere bol Joe Johnson so siedmimi doskokmi. "Je to veľmi frustrujúce, dnes doskakovali na rozdiel od nás veľmi dobre. J.J. mal v závere veľmi dobrý výhľad na kôš, no nedal. Je to hrozný pocit nechať sa takto obohrať," povedal jeden z najlepších pivotov v súťaži Dwight Howard, pre ktorého sa sezóna vo štvrtok skončila.
V deviatich predchádzajúcich zápasoch medzi Dallasom a Portlandom v tejto sezóne platilo pravidlo môj dom - môj hrad. Túto zaujímavú sériu prerušili v najpríhodnejšom čase hráči Dallasu, aj keď to v úvode stretnutia tak nevyzeralo. Vývoj sa zmenil hneď v druhej 12-minútovke, ktorú Mavericks vyhrali o 17 bodov.
"Začiatok zápasu bol náročný. Dostali sme sa rýchlo do 12-bodového manka, no nikto nevešal hlavu. Držali sme spolu, vzájomne sme sa burcovali, snažili sme sa hrať od jedného útoku k druhému. Postupne sme sa dostali do správneho tempa. Oni sa síce pokúsili v štvrtej štvrtine o obrat, ale to sa nám, samozrejme, v tejto sezóne nestalo prvý raz. Dnes sme ale vedeli, že sa žiaden zázrak nestane," vrátil sa k psychicky náročnému duelu tréner Texasanov Rick Carlisle.
New Orleans nepodržal Chris Paul
Ofenzívne doskoky boli vo štvrtok rovnako ako v predchádzajúcom zápase série rozhodujúce aj na ihrisku New Orleans, kde Lakers vyhrali 98:80. Kalifornský tím dokázal z doskočených lôpt skórovať 21 bodov, súper iba štyri. Trápením bol zápas pre rozohrávača Chrisa Paula, ktorého výkony sú zväčša pre Hornets kľúčové.
Vo štvrtok síce zaznamenal 10 doskokov a 11 asistencií, no nedokázal si nájsť strelecké pozície. Na kôš vystrelil iba deväťkrát, z toho cez obruč prepadla lopta štyri razy. Obhajca titulu sa síce nechal súperom v sérii potrápiť, no napokon podľa očakávania postúpil do ďalšieho kola.
Výsledky - štvrtok:
Západná konferencia - 1. kolo (štvrťfinále) play-off (hralo sa na štyri víťazné zápasy):
New Orleans (7.) - Los Angeles Lakers (2.) 80:98 (16:18, 18:22, 23:29, 23:29) - konečný stav série 2:4
Najviac bodov: C. Landry 19, Ariza 12, Belinelli 11 - Bryant 24, A. Bynum 18 (12 doskokov), P. Gasol 16, 17 949 divákov
Portland (6.) - Dallas (3.) 96:103 (27:19, 16:33, 19:23, 34:28) - konečný stav série 2:4
Najviac bodov: G. Wallace 32 (12 doskokov), Aldridge 24 (10 doskokov), Matthews 19 - Nowitzki 33 (11 doskokov), Terry 22, Marion 16, 20 494 divákov
Východná konferencia - 1. kolo (štvrťfinále) play-off (hralo sa na štyri víťazstvá):
Atlanta (5.) - Orlando (4.) 84:81 (23:18, 19:18, 20:19, 22:26) - konečný stav série 4:2
Najviac bodov: Joe Johnson 23 (10 doskokov), Jamal Crawford 19, Hinrich 11 - D. Howard 25 (15 doskokov), Türkoglu 15, J. Nelson 11, 19 282 divákov
st 21:39
ut 16:39
po 17:46
ne 18:57
