PREŠOV (SFZ) – Slovenskí futbaloví reprezentanti do 21 rokov prehrali svoj prvý zápas v kvalifikácii o postup na majstrovstvá Európy 2027. Favorizovanému Anglicku podľahli v domácom prostredí 0:4. Angličania tak vystriedali Slovákov na čele D-skupiny, keď z piatich zápasov získali plný počet 15 bodov a v prebiehajúcej kvalifikácii ešte neinkasovali.

Tréner Jaroslav Kentoš urobil v porovnaní so zápasom s Kazachstanom až štyri zmeny v základnej zostave, po jednej v každej formácii: do bránky nastúpil Hrdina, v obrane sa objavil Danihel, v strede poľa Chyla a v útoku dostal šancu Pira.

Angličania začali nátlakovo, využívali kraje a strieľali z každej pozície. Brankár Hrdina musel zasahovať po strelách Pecka a Georga. Potom sa Slováci vymanili z tlaku a tiež sa dostali k zakončeniam – Marcelli bránku minul, Pira vzal loptu Acheampongovi, ale svoj únik nedotiahol do konca.

Potom z ničoho nič udreli hostia: dlhý center Gittens k vziadelenejšej žrdi vrátil pred bránku George a Mubama v 18. minúte zblízka gólovo dovŕšil akciu kompletného anglického útočného trojzáprahu.

Sokolíkov však tento gól nevyviedol z konceptu, hrali tak, ako pred zápasom deklarovali: odvážne a kombinačne. Marcelli si vytvoril streleckú pozíciu v 24. minúte, ale strela mu nesadla. O minútu na to Hranica, ktorý z postu pravého obrancu výborne podporoval ofenzívu, poslal perfektný krížny center do šestnástky a Riznič vo výbornej šanci z prvej ľavačkou netrafil odkrytú bránku súpera. Až do konca prvého dejstva pokračovala slovenská aktivita, ale bez gólového efektu.

V druhom polčase na nás Angličania vyleteli: Peckovu strelu vyrazil brankár Hrdina iba na žrď a lopta sa takmer zakotúľala za bránkovú čiaru. V 52. minúte gól Mubamu neplatil pre ofsajd, ale po hodine hry už slovenská obrana kapitulovala. Nwaneri s prehľadom preloboval Hrdinu. Striedajúci King v 73. minúte podčiarkol druhopolčasovú anglickú dominanciu. Tú ešte z zvýraznil v 87. minúte Mubama svojím druhým gólom v zápase.

Hoci zverenci Jaroslav Kentoša podali bojovný výkon, na anglickú kvalitu to jednoducho nestačilo. Slovákom patrí v tabuľke priebežná druhá priečka so ziskom 13 bodov zo 6 zápasov.

JAROSLAV KENTOŠ (tréner SR): ,,Nie som spokojný, s výsledkom určite nie. Zápas by som rozdelil na dve polovice. Prvý polčas bol z našej strany veľmi dobrý, škoda, že sme nevyužili príležitosti, ktoré sme mali. Proti takej kvalite, akú má Anglicko, ich musíte premeniť. Nám chýbala kvalita v poslednej tretine ihriska, v zakončení. Bohužiaľ, urobili sme jednu chybu, ktorú súper využil, dostal sa do vedenia a potom to už bolo ťažké. Po inkasovanom druhom góle mal súper zápas absolútne pod kontrolou a ukázal svoje silné stránky. My, naopak, posledných tridsať minút sme pôsobili odovzdaným dojmom. Doterajší priebeh kvalifikácie sme výsledkovo zvládli dobre, až na tento posledný zápas."

 Druhý zápas skupiny: Andorra - Írsko 4:0 (2:0)