BRATISLAVA (SFZ) – Dnes si pripomenieme účinkovanie slovenskej 21-ky na záverečnom turnaji EURA do 21 rokov 2000 na domácej pôde a nezabudnuteľné zápasy proti Turecku, Taliansku a Anglicku v základnej skupine a duel proti hviezdnemu Španielsku v súboji o bronzové umiestnenie.

V príprave na domáce Euro zdolal výber trénera Radolského v Nitre najskôr Austráliu 1:0 a rezonovalo najmä víťazstvo 3:1 v generálke na európsky šampionát v Trenčíne proti Holandsku. Naše mužstvo zdolalo Oranjes 3:1 a De Jong a spol. sa presvedčili o sile a kvalitách tímu, ktorý v kvalifikačnej skupine nechal za sebou Portugalsko, Rumunsko, Maďarsko, azerbajdžan a v osemfinále vyradil dvomi víťazstvami 1:0 a 3:1 Rusko.

Domovským stánkom Slovákov bol na domácom Eure štadión na Pasienkoch a prvým súperom silné Turecko. Mená Yildiray Bastürk, či Nihat Kahveci už dávali o sebe v Európe vedieť, ale platí to napríklad aj o Vratislavovi Greškovi, vtedajšom hráčovi bundesligového Leverkusenu a autorovi úvodného gólu otváracieho zápasu v rámci skupinovej fázy. V druhej časti hry hostia vyrovnali skóre gólom Ahmeta, no posledné slovo mal Marián Čišovský a naše mužstvo si pripísalo po výhre 2:1 dôležité tri body.

V druhom stretnutí čakal náš tím výber Squadri Azzurri. Tréner a majster sveta z roku 1982 Marco Tardelli, mal v tíme vychádzajúce hviezdy, hráčov ako Gennaro Gattuso, Andrea Pirlo, či Cristiano Zanetti a úlohu favorita začali Taliani napĺňať už v 17. min. po úspešnom zakončení Baronia. Zápas dostal nový rozmer v 54. min. po červenej karte Pirla, čo dokázalo naše mužstvo využiť na vyrovnávajúci gól Petra Babniča v 73. min. na konečných 1:1.

Pred tretím zápasom nášho tímu v rámci skupinovej fázy s Anglickom hovoril pohľad do kolónky získaných bodov jasne – ak chce postúpiť Slovensko do nadstavbovej časti o medaily, musí nad Angličanmi vyhrať. Hrací systém v tom čase totiž neposúval tímy z 1. a 2. miesta po základných skupinách do semifinále, ale víťazov dvoch skupín kvalifikoval priamo do finále a tímy na druhých miestach do boja o konečné 3. miesto.

Súboj s Angličanmi, na čele s Jamie Carregherom, či Frankom Lampardom bol ozdobou šampionátu. Naši chlapci v druhom polčase po góloch Babniča a Sz. Németha rozjasali Pasienky a vybojovali si postup do boja o bronz, kde ich čakalo Španielsko. Tím trénera Radolského mal na dosah dokonca finále, keď v skupine získali rovnaký počet bodov ako prvé Taliansko, vyrovnaný vzájomný zápas (1:1) a od finále ich delil len jeden gól v celkovom skóre. Kým Talansko strelilo 6 gólov a inkasovalo 2, naše mužstvo strelilo 5 gólov a inkasovalo 2...

Tím Španielska s neskoršími majstrami sveta Carlesom Puyolom, Xavim, Joanom Capdevilom, Carlosom Marchenom a spol. boli nad sily nášho mužstva, no napriek prehre 0:1 vybojoval tím trénera Radolského historické 4. miesto na záverečnom turnaji ME do 21 rokov a kvalifikoval sa na Olympijské hry 2000 v Sydney.

SUMÁR ZÁPASOV NA ME 2000

SLOVENSKO 21 – TURECKO 21 2:1 (1:0)
27.05.2000 / Bratislava / ME 2000
Góly: 6. V. Greško, 67. M. Čišovský – 63. Ahmet
ŽK: M. Krško, K. Kisel - Ismail Güldüren, Güngör Öztürk
SLOVENSKO 21: Kamil Čontofalský – Marián Čišovský, Peter Lérant, Peter Hlinka, Vratislav Greško, Karol Kisel, Juraj Czinege (87. Pavol Sedlák), Miloš Krško, Miroslav Barčík (87. Eduard Hrnčár), Peter Babnič (69. Ľubomír Meszároš), Szilárd Németh. Tréner: Dušan Radolský.
TURECKO 21: Metin Aktas – Mehmet Günes, Erhan Albayrak, Ismail Güldüren, Soner Uysal (46. Orhan Ak), Ahmet Dursun, Yildiray Bastürk, Güngör Öztürk, Erkan Özbey, Yasin Sülün (54. Serkan Dökme), Nihat Kahveci (85. Okan Yilmaz). Tréner: Rasit Cetiner.

SLOVENSKO 21 – TALIANSKO 21 1:1 (0:1)
29.05.2000 / Bratislava / ME 2000
Gól: 73. P. Babnič – 17. R. Baronio
ŽK: M. Krško, K. Kisel – A. Pirlo, R. Baronio, B. Cirillo
ČK: 54. A. Pirlo
SLOVENSKO 21: Čontofalský – Čišovský, Lérant, Hlinka, E. Hrnčár (71. Mintál), Kisel (46. Barčík), Czinege, Krško, Greško – Babnič, Sz. Németh (90. Sedlák)
TALIANSKO 21: Abbiati – Cirillo, Zanchi, Grandoni, Coco - Gattuso, Baronio, Pirlo, Zanetti - Comandini (69. Vannucchi), Ventola (74. Spinesi)

SLOVENSKO 21 – ANGLICKO 21 2:0 (0:0)
01.06.2000 / Bratislava / ME 2000
Góly: 67. P. Babnič, 74. Sz. Németh
ŽK: K. Čontofalský, P. Hlinka (SR)
SLOVENSKO 21: Čontofalský – E. Hrnčár, Čišovský, Lérant, Greško, M. Petráš - Hlinka, Czinege, Barčík (89. Vyskoč) - Babnič (90. Šupka), Sz. Németh (88. Sedlák)
ANGLICKO 21: Weaver - Carragher, King, Harley (46. Hendrie), Mills, L. oung - Lampard, Murphy, Dunn (46. Campbell) - Cort, Jeffers (77. Chadwick)

SLOVENSKO 21 – ŠPANIELSKO 21 0:1 (0:0)
04.06.2000 / Bratislava / ME 2000
Gól: 58. Jordi Ferrón
ŽK: K. Čontofalský - José Mari, Xavi, C. Puyol
ČK: 64. V. Greško (SR)
SLOVENSKO 21: Čontofalský – Čišovský, Lérant, Greško, M. Petráš - Hlinka, Czinege (71. Sedlák), Kisel, Barčík (82. Mintál) - Babnič (67. E. Hrnčár), Sz. Németh
ŠPANIELSKO 21: Aranzubia - Amaya, Marchena, Puyol, Capdevila - Albelda, Gabri, Xavi - Luque (53. Iván Ania), José Mari (87. Velamazán), Tamudo (46. Jordi Ferrón). Tréner: Iňaki Sáez.