Víťaz Tour de France: Prežil som tisíce smrtí

ALPE D'HUEZ. Brit Christopher Froome sa stane v nedeľu podvečer v Paríži dvojnásobným víťazom cyklistickej Tour de France. Dvakrát sa z celkových triumfov tešili aj legendy ako Laurent Fignon, Fausto Coppi či Gino Bartali.

Podobný zápis dosiahol tiež Alberto Contador.

Froome zvíťazil už v roku 2013, - rovnako ako teraz pred Nairom Quintanom z Kolumbie. V tomto ročníku rozhodla konzistentnosť výkonov britského jazdca tímu Sky.

Nairo Quintana (vľavo) si podáva pred štartom etapy ruku s Chrisom Froomom. V rokoch 2013 a 2015 vyhral Brit celkovo práve pred Kolumbijčanom. FOTO - TASR/AP.

„Je to úžasné, že mám žltý dres. Tri týždne som čelil množstvu výziev a útokov od súperov. Musím povedať veľké ďakujem mojim tímovým kolegom za ich úžasnú prácu, ktorú odviedli v ostatných týždňoch," vravel Froome.

"Aj vďaka môjmu tímu a jeho prínosu som vybojoval tento úspech. Ak vyhráte Tour raz, je to ako sen. Druhé víťazstvo je niečo, čo som si nevedel ani vo sne predstaviť,“ dodal.

Bol na limite

Počas posledného týždňa musel Froome odrážať útoky konkurentov. V Alpách sa činili predovšetkým jazdci Movistaru Nairo Quintana s Alejandrom Valverdem.

Chris Froome musel odolávať najmä v dvadsiatej etape.

Sobotňajšia predposledná dvadsiata etapa bola kľúčová. Už na Col de la Croix de Fer sa snažil Movistar izolovať Frooma od tímových kolegov. Lenže po vrchole ich mal opäť pri sebe.

V cieľovom stúpaní do Alpe d'Huez išiel vlastným tempom. Quintana sa mu neustále vzďaľoval, ale napokon Brit svoj náskok v celkovom poradí ubránil.

„Nebudem klamať, keď poviem, že v niektorých okamihoch som už strácal vieru. Vtedy som si myslel, že to bude ťažké. Neustále sme kontrolovali rozdiel a bolo povzbudzujúce zistiť, že neuniká príliš rýchlo," spomína Froome.

"Aj vďaka Richiemu Portemu a Woutovi Poelsovi som to zvládol. Bol som však na limite, prežil som tisíce smrtí. Spolujazdci mi uľahčili úlohu a ja som vďaka nim obmedzil veľké straty energie,“ priznal.

Chrisovi Froomovi výrazne pomohli jeho kolegovia, najmä Richie Porte (vpravo). FOTO - SITA/AP.

Tridsaťročný rodák z kenského Nairobi sa nevyhol porovnaniu oboch víťazstiev na Tour. V obidvoch prípadoch bojoval predovšetkým s Quintanom. „Je ťažké porovnať obe Tour. Boli neuveriteľne odlišné," zamýšľa sa.

Odlišné triumfy

"Pred dvoma rokmi som neprišiel na Semnoz v dvadsiatej etape s pocitom, že by som mohol stratiť žltý dres. Je to veľký rozdiel oproti súčasnosti, keď som bol vo veľkých ťažkostiach," priznal Froome.

"V nedeľu večer však s tímom budeme mať skvelý dôvod na veľkú oslavu."

Od roku 2007 sa podarilo viac ako raz zvíťaziť na Tour len Albertovi Contadorovi. Teraz to dokázal Froome dvakrát za tri roky.

5/5: Sky/Froome belief they could take winning lead in first 11 days vindicated. Thereafter Froome's ability to endure suffering was key.

— David Walsh (@DavidWalshST) July 26, 2015

V ďalších sezónach vidí Brit najväčšieho vyzývateľa v bojoch o žltý dres skôr v Quintanovi. „Je to jeden z tých chlapíkov, ktorí mi dajú najviac zabrať aj v budúcnosti," hovorí.

"Samozrejme, vek je na jeho strane. Je mladší o päť rokov. Neviem, ako dlho bude s nami súperiť Alberto Contador - ten hovorí už iba o jednom roku. Prídu však mladí chlapci, ktorí budú chcieť tiež uspieť."

Urobil, čo si zaumienil

Počas Tour sa Brit vyrovnal s mnohými problémami i útokmi médií či fanúšikov, ktorí videli za jeho výkonmi doping.

O svojom víťazstve rozhodol už v úvode. V druhej etape do Zeelande sa Quintana nepopasoval s vetrom a zaostal o jeden a pol minúty. Ďalšiu vyše minútu pridal Froome k svojmu dobru na La Pierre-Saint-Martin.

Najlepší výkon podal Froome pri stúpaní na La Pierre-Saint-Martin.

Kým Quintana hovoril o tom, že Tour stratil v Zeelande, Froome videl oveľa dôležitejší svoj pyrenejský nástup. „Už pred podujatím som sa rozhodol, že v tej etape zaútočím," priznal.

"V pretekoch som urobil to, čo som si zaumienil. Nairo Quintana tvrdil, že bude útočiť v Alpách a splnil to. Moja taktika bola odlišná - tam som už chcel len chytať jeho nástupy."

Pre Frooma je cyklistika všetkým. Vychutnáva si jazdenie, je to preňho životný štýl. „Cyklistiku milujem, preto jej veľa obetujem. Snaha uspieť ma poháňa, dostáva ma ráno z postele," vraví.

"Milujem slobodu, čo mi dáva cyklistika. Kým mi telo nepovie nie, budem sa snažiť dosiahnuť vysoké ciele. Možno to bude do 35, 36 alebo aj 38 rokov. Kto teraz vie? Kým budem môcť súťažne bicyklovať, dovtedy sa budem snažiť."