BRATISLAVA. Mal najlepší futbalový vek, žil na výslní. Napriek tomu musel ako 25-ročný ukončiť kariéru.
Pre problémy s kolenom.
Mattovi Piperovi nepomohlo ani štrnásť operácií a mesiace rehabilitácií. Mladík to znášal ťažko. Utápal sa v depresiách a holdoval alkoholu.
„Na vrchole kariéry som musel skončiť. Pil som dve fľaše whisky denne deväť či desať mesiacov vkuse. O nič iné som sa nezaujímal,“ rozhovoril sa pre britský denník The Sun hráč, ktorý strelil v máji 2002 posledný gól na starom štadióne Leicestru Filbert Street pri výhre 2:1 nad Tottenhamom.
Zarábal tisíce, nemal nič
Z Leicestru putoval Piper za 3,5 milióna libier do Sunderlandu. Počas takmer štyroch rokov odohral za tím iba 29 zápasov.
Trápili ho zranenia, všetky pokusy naštartovať kariéru zlyhali. S profesionálnym futbalom skončil.
A nedokázal sa s tým vyrovnať.