BRATISLAVA. Zlé, zlé rozhodnutie. Je hlúpe od Mercedesu, že ho zobral. Teraz bude jazdiť v aute, s ktorým nikdy nemôže vyhrať.

Aj takéto reakcie ľudí sa šírili na sociálnych sieťach v septembri 2012, keď Mercedes oznámil, že od nasledujúcej sezóny bude za "strieborné šípy" jazdiť vtedy 27-ročný Lewis Hamilton. 

Bol to risk. Majster sveta z roku 2008 vymenil McLaren za tím zo stredu štartového poľa, v ktorom sa po návrate trápil aj Michael Schumacher.

Keď ho však po nedeľňajšej Veľkej cene Abú Zabí a celkovo dvanástich sezónach opustí, pre negatívne komentáre nebude žiadne miesto.

Hamilton vytvoril s nemeckým tímom najúspešnejšie spojenie v histórii F1. Získal šesť titulov, pomohol mu k rekordným ôsmim konštruktérskym triumfom po sebe či pokoril hranicu 100 víťazných veľkých cien.

"To, čo sme spolu za tie roky vybudovali, je historické. Ľudia v roku 2013 o mojom kroku pochybovali a teraz sme tu. Naše rekordy a tiež šampionáty, ktoré sme vyhrali, hovoria samé za seba. 

Je to koniec jednej éry v mojom živote, kariére, pre tím a tiež v histórii F1. Som hrdý na každého jedného človeka, ktorý bol so mnou toho súčasťou," napísal rodák zo Stevenagu na Instagrame.

Ani si nešiel prejsť trať

V prvej sezóne vo farbách Mercedesu vyhral Hamilton iba Veľkú cenu Maďarska, ale po zmene pravidiel v roku 2014 sa stal jednoznačnou jednotkou.

V sezónach 2014 - 2020 dosiahol 73 víťazstiev a iba v necelých 19 percentách prípadov nestál na stupňoch víťazov. Potvrdil svoj talent, takmer nemal technické problémy a poľahky zbieral úspechy.

"Hlavný stratég James Vowles s trochou zveličenia povedal, že Nico Rosberg potreboval tisíc kôl, aby dosiahol požadovaný čas. Lewisovi stačili dve.

Boli sezóny, v ktorých natoľko dominoval, že si nešiel pozerať trať, ani nejazdil na simulátore. V piatok nasadol do monopostu a v nedeľu vyhral. 

Jeho schopnosti sa ukázali aj v roku 2018. Štartové pole bolo vyrovnanejšie a kým on získal titul, Bottas skončil piaty na tom istom aute," hovorí komentátor Nova Sportu 5 a spoluorganizátor podujatí Eisking Tour Števo Eisele.

VIDEO: Prvý deň Lewisa Hamiltona po prestupe do Mercedesu

Technický riaditeľ Paddy Lowe o zlatej ére Mercedesu povedal, že najmä v sezóne 2014 mali pred súpermi taký náskok, že pred každou kvalifikáciou na tímovom mítingu riešili, o koľko obmedzia svoj výkon. 

"Osobne nechápem, prečo z toho ľudia robia také tajomstvo. Pritom to nie je nič, za čo by sme sa mali hanbiť. V Brixworthe skrátka odviedli pri vývoji motora vynikajúcu prácu," hovoril Lowe pre PlanetF1.com.

Lauda, Brawn a plné zuby McLarenu

Rozhodnutie Hamiltona možno s odstupom času označiť za jeho z najlepších, no zároveň najodvážnejších. Podľa Eiseleho zohrali v tomto prípade rolu tri zásadné faktory, ktorými sa Brit riadil. 

"Prvým bol Niki Lauda, ktorý ho navštívil v Singapure a viackrát mu volal. Presvedčil ho, že toto je príležitosť, ktorú si ako jazdec nesmie nechať ujsť.

Rovnako dôležitá bola aj osoba šéfa tímu Rossa Brawna, ktorý Lewisovi predstavil svoj plán. Vysvetlil mu, že v rámci vývoja pohonnej jednotky má Mercedes dvojročný náskok. Ukázalo sa, že mal pravdu.

No a tretím faktorom bolo to, že Hamilton mal už plné zuby McLarenu. Po zisku titulu sa mu nedarilo, auto bolo nespoľahlivé, interne to boli turbulentné časy a vycítil, že potrebuje zmenu," hovorí Eisele.

Lauda patril k najbližším ľudom Hamiltona. Pri poslednej veľkej cene za Mercedes si ho poctil červenou farbou v strede prilby, ktorá symbolizuje typickú červenú šiltovku, ktorú nosil trojnásobný majster sveta.

Rakúšan priznal, že keď sa ho Hamilton opýtal, prečo by mal ísť do tímu, ktorý skončil piaty v Pohári konštruktérov, na desať sekúnd stratil reč.

"Mal pravdu, ale povedal som mu: Čo keby si získal prvý titul pre Mercedes. Polovica môjho víťazstva bola, že začal takto premýšľať.

Sľúbil som mu, že urobíme všetko pre to, aby mal konkurencieschopné auto," vravel Lauda v rozhovore s Grahamom Bensingerom.

Budíček! Iba talent nestačí

Hoci Hamilton získal so "striebornými šípmi" šesť titulov, počas dvanástich sezón boli aj momenty, na ktoré nebude spomínať v najlepšom.

Istý čas upodozrieval tím, že sa postavil na stranu jeho tímového kolegu a dokonca sa niekoľko týždňov nerozprával so šéfom Totom Wolffom.