Slovenskú hokejovú reprezentáciu do osemnásť rokov povedie menej známe meno. MARTIN DENDIS pôsobil od roku 2015 vo Švédsku a vypracoval sa od trénovania detí až k mužom.  

Ponuka ho potešila. Rád by nadviazal na dobrú prácu z posledného šampionátu, kde slovenských mladíkov delilo od bronzovej medaily niekoľko sekúnd.

„Chcem nadviazať na systematickú prácu, ktorá sa pri reprezentáciách robí a zároveň priniesť moje skúsenosti z pôsobenia vo Švédsku,“ povedal tridsaťjedenročný rodák zo Žiliny v rozhovore pre Sportnet. 

Posledné roky spolupracoval s mladým útočníkom Daliborom Dvorským, s ktorým pocestuje na draft do Nashvillu. „Mal by som sedieť pri Daliborových rodičoch,“ upresnil. 

Ako ste sa stali novým trénerom hokejovej osemnástky?

Bol som v kontakte so zväzom. Sami si ma vyhliadli. V hre bolo viacero pozícií a nakoniec sa to takto vykryštalizovalo. Následne prišla ponuka. Celé to trvalo približne dva týždne. 

Neváhali ste ani chvíľu alebo ste potrebovali čas na rozmyslenie? 

Vždy si veci treba premyslieť, pretože v hre je toho viac a zasahuje to aj do iných oblastí ako iba do hokeja. Až potom som sa rozhodol. 

Osemnástka sa vrátila do elitnej kategórie a ako nováčik siahala na medaily. Latka je nastavená vysoko. Ako to vnímate? 

Budem sa snažiť nadviazať na dobrú prácu, ako je to pri všetkých hokejových reprezentáciách v posledných rokoch. 

Chcete priniesť niečo nové? 

Chcem priniesť do reprezentácie nejaké veci, ktoré ma charakterizujú ako trénera. Nadviažem však na predchádzajúci systém, pridám kúsky svojej práce, ktoré som načerpal z pôsobenia vo Švédsku a chcem ich zužitkovať pri práci s reprezentantmi Slovenska.

S realizačným tímom chceme vytvoriť čo najlepšie prostredie pre chalanov na osobnostný a hokejový rast.

Reprezentačnú skúsenosť máte z Turnaja piatich krajín v Poprade, kde ste boli súčasťou realizačného tímu dvadsiatky. Čo vám to dalo? 

Každá dobrá skúsenosť ma posúva vpred. Pozrel som si, ako sa pracuje priamo v kuchyni. Prípravné zápasy na reprezentačnej úrovni sú predsa len iný vzorec ako klubová úroveň. 

Bol to možno nejaký test, či vám táto rola na reprezentačnej lavičke bude svedčať? 

Nevnímal som to ako test. Bola to pozvánka na pomoc slovenskej reprezentácii. 

Čaká vás rušné leto. Čo všetko je pred vami? 

Budeme mať prvý zraz osemnástky Hokejové leto od 22. do 25. júna v Martine. Pozrieme si čo najviac hráčov z hokejovej i ľudskej stránky a urobíme užší výber na turnaj Hlinka Gretzky Cup, ktorý sa tento rok uskutoční v Trenčíne. 

Druhá fáza a príprava na turnaj sa začne 17. júla takisto v Trenčíne. Celá aktivita počas leta bude smerovať k Hlinka Gretzky Cupu. Bude to náš vrchol. Ukáže nám to veľa vecí smerom do nadchádzajúcej sezóny. Budeme vedieť, na čom chceme popracovať a čo je dobré. Dostaneme spätnú väzbu, čo zlepšiť. 

Program oproti minulým rokom sa vám zrejme dosť zmení.

Je to iné. Predchádzajúce roky som začínal sezónu až v auguste. Teraz do toho vstúpili odlišné veci, ktoré sú však príjemné. Teším sa na to. 

Viete, kto budú vaši asistenti? 

Áno, Michal Dostál a Andrej Kmeč. S jedným z nich sa poznám osobne a s druhým iba po profesionálnej línii. Tréner brankárov je Adam Štepanovský a kondičný tréner Ján Muňka. Letný proces je nielen pre hráčov, ale aj pre trénerov, aby sa lepšie spoznali. 

Je niekto v tíme na koho sa vyslovene tešíte? 

Teším sa na všetkých chalanov. Som na tejto pozícii nový a potrebujem si o nich spraviť obraz, či už ako hokejistoch alebo ľuďoch. 

Ako to dopadlo s vaším pôsobením vo Švédsku, kde ste boli vlani?