Dočkal sa ako 40-ročný. Odchádzam ako šampión, hovorí Timonen

CHICAGO. Lepší koniec svojho hokejového príbehu si Kimmo Timonen ani nemohol želať - odchádza so Stanleyho pohárom nad hlavou. Fínsky obranca sa až ako štyridsaťročný dočkal prvého veľkého triumfu.

Počas kariéry hral vo finále Stanleyho pohára v roku 2010 za Philadelphiu proti Chicagu, finále Svetového pohára i v zápasoch o zlato na majstrovstvách sveta i zimných olympijských hrách.

Všetky rozhodujúce bitky jeho tímy prehrali. A on si už myslel, že nezíska žiadnu veľkú trofej.

Prečítajte si tiež:

Hossa získal tretí raz Stanleyho pohár, Chicago vyhralo šiesty zápas 2:0

Napokon sa dočkal. S mužstvom, v ktorom už na rozdiel od predchádzajúcich nehral kľúčovú úlohu. V Chicagu nastupoval minimálne. Ak bol v zostave, na ľade nedostával veľa priestoru. Bol najmä morálnou posilou klubu.

"Hral som vo všetkých veľkých finále v hokejovom svete, ale až doteraz som nezískal žiadnu trofej. Vždy som bol na neúspešnej strane celého príbehu. Teraz sa mi splnil jeden veľký sen," povedal.

Krátka fotogaléria osláv hráčov Chicaga po víťazstve v play-off.

((foto))

Práve za Fínom sa po prebratí Stanleyho pohára ponáhľal kapitán Blackhawks Jonathan Toews. A odovzdal mu hokejový grál.

"Bola to dlhá cesta a na nej veľa dobrých aj zlých momentov, ťažkých chvíľ, vzostupov a pádov. Dlho som o tomto sníval. A dočkal som sa," tešil sa Timonen.

"Tento zápas pre mňa veľa znamenal. Teraz som už spokojný, šťastný a pripravený skončiť s hokejom. Veď odchádzam ako šampión," dodal.

Kimmo Timonen (s číslom 44) mal z víťazstva veľkú radosť. Na snímke sa teší s Niklasom Hjalmarssonom. FOTO - SITA/AP.

Timonen má za sebou náročný rok. V auguste 2014 mu diagnostikovali krvnú zrazeninu v pľúcach. Na hokej vtedy ani nemyslel. V decembri sa jeho stav začal zlepšovať a objavila sa šanca na návrat na ľad.

V tom čase bol ešte hráčom Philadelphie. V Chicagu zariskovali - v závere prestupového obdobia sa rozhodli angažovať hokejistu, ktorý v tom čase nenastúpil v sezóne ani na jeden zápas.

"Keď si spomeniem, čo bolo v auguste a čo je teraz, je to neskutočné. Neuveriteľné, cez čo som prešiel," obzrel sa Timonen za sezónou.

"Chcel som využiť ešte jednu šancu, ktorú som nečakane dostal. Nie som síce jednou z rozhodujúcich častí tímu, ale som jeho súčasťou. A to je dôležité," doplnil.

Niektoré momenty kariéry Kimma Timonena.

Fín sa neustále lieči a dodržiava životosprávu. Stále existuje šanca, že sa opäť objaví choroba. "Druhýkrát je to ešte nebezpečnejšie," potvrdzuje. V ťažkých chvíľach ho veľmi podporili manželka Johanna s troma deťmi.

V Chicagu pomáhal v rozbehu kariéry v NHL dvadsaťročnému mladíkovi Teuvovi Teräväinenovi. Stal sa akoby jeho druhým otcom.

Rovnako cennými radami pomáhal elitným štyrom obrancom Blackhawks Duncanovi Keithovi, Brentovi Seabrookovi, Niklasovi Hjalmarssonovi a Johnnymu Oduyovi.

Kimmo Timonen. Retiring as Stanley Cup Champion!!!!!! @kime4kids #FinnishStrong pic.twitter.com/3nMusrO1Nm

— John Clark CSN (@JClarkCSN) June 16, 2015

Skúseností ma dostatok - počas šestnástich sezón v NHL odohral 1108 zápasov základnej časti, stopäť v play-off. V najvyššej fínskej súťaži si pripísal 272 štartov.

Viac ako sto duelov odohral aj za Fínsko.