HAUTACAM. Keď bolo v programe Tour de France naposledy zaradené stúpanie Hautacam, Tadej Pogačar utrpel tvrdú porážku, jednu z najväčších v kariére.
Písal sa rok 2022 a 18. etapa sa zaradila medzi legendárne. Pogačar počas nej opakovane nastupoval, no najväčší rival Jonas Vingegaard na každý atak bez problémov odpovedal.
V jednom zo zjazdov však Slovinec nezvládol zákrutu a skončil na zemi. Dánsky cyklista vtedy ukázal veľkosť – spomalil a počkal na súpera, ktorého vzápätí športovo povzbudil.
Rozhodujúci moment však prišiel na záverečnom kopci. Držiteľ zeleného dresu pre najlepšieho šprintéra Wout Van Aert nasadil brutálne tempo, Pogačar začal strácať dych a Vingegaard zaútočil.
Vydržal v sedle, keď ostatní viseli na hranici kolapsu. V cieli bol o vyše minútu skôr než Pogačar a prakticky si zaistil celkové víťazstvo.
Vo štvrtok sa situácia otočila. Pogačar na Hautacame zaútočil, zbavil sa Vingegaarda, vyhral 12. etapu a opäť sa obliekol do žltého dresu.
VIDEO: Zostrih 12. etapy na Tour de France 2025
Rozhodovať budú nohy, nie ruky
Úvod do veľkých kopcov prišiel až v polovici druhého týždňa. Pelotón po chaotickom štarte do 112. ročníka najslávnejších pretekov vstúpil do Pyrenejí.
Deň pred náročnou etapou však prišiel moment, ktorý mohol zmeniť ráz „Starej dámy". Krátko pred koncom 11. etapy spadol vo vysokej rýchlosti obhajca titulu Pogačar.
Ráno pred prvou horskou skúškou sa naskytovali otázky, či je v poriadku. Jeden z členov tímu UAE pre L’Equipe uviedol, že „Tadej mal náročných 12 hodín a veľa nespal".
Sám Pogačar sa postavil na štart s úsmevom a obavy nechával bokom. „Mám odreniny na lakti a pri páde som si narazil bok a rameno. Dnes je ale nový deň. Rozhodovať budú nohy, nie moje ruky," hovoril a svoju pozornosť smeroval k záverenému kopcu dňa.
Hautacam je náročné pyrenejské stúpanie. Cesta na jeho vrchol je úzka, kľukatá a často odhalená vetru. Je to kopec, ktorý preverí každého vrchára a ktorý sa stal svedkom dôležitých momentov moderných dejín Tour.
Prvýkrát sa objavilo na Tour de France v roku 1994. Odvtedy sa do itinerára pretekov vrátilo niekoľkokrát a zakaždým zohralo kľúčovú úlohu v horských etapách. Má dĺžku 13,6 km s priemerným sklonom 7,8 %, no niektoré pasáže presahujú aj 11 %.
Víťazmi na vrchole Hautacamu boli Luc Leblanc (1994), Bjarne Riis (1996), Leonardo Piepoli (2008 – neskôr diskvalifikovaný), Vincenzo Nibali (2014) a už skôr spomínaný Vingegaard (2022).
„Je to veľmi náročný kopec, veľmi dlhý," hovoril pred etapou dánsky cyklista. Mal pravdu a to ešte netušil, čo sa na poslednom stúpaní bude diať.
Demonštrácia sily
Hautacam mal Pogačar v pamäti. Vedel, akú porážku tam utrpel a spolu s tímom sa na už ikonický kopec dobre pripravil.
Aj keď pár kilometrov pred začiatkom stúpania prebrala iniciatívu v pelotóne skupinka okolo Vingegaarda, UAE sa nenechalo zmiasť.
Ako sa začala dvíhať cesta na Hautacam, na čelo balíka sa postavil Jhonatan Narváez a zopakoval taktiku, ktorá už v minulosti slávila úspech.
Do stúpania doslova šprintoval a za pár desiatok metrov úplne izoloval dvojicu Pogačar - Vingegaard od zvyšku štartového poľa.
Keď sa Ekvádorčan po pár sekundách odpojil, zaútočil Pogačar. Zaskočený Vingegaard nedokázal reagovať. Do cieľa na kopci stále zostávalo ešte viac než 13 kilometrov.
VIDEO: Útok Tadeja Pogačara na Hautacame
„Túto etapu sme si vybrali. Prišli sme na začiatok stúpania a bol to úplne iný príbeh ako v roku 2022," hovoril v cieli Pogačar.
„Vtedy som sa snažil preraziť hlavou múr, získať žltý dres, ale Visma bola lepšia. Ja som na to už aj zabudol, ale všetci hovorili, že to bude odplata, ľudia mi to pripomínali."
Slovinec vtedy prehral Tour. Odvtedy zmenil niekoľko dôležitých vecí a výsledok sa dostavil. Na úhlavného rivala nadobudol na jednom kopci viac ako 2 minúty.
"Som veľmi rád, že som získal toľko času a vyhral na tomto peknom kopci. Dnes to bolo náročné pre všetkých, ale my sme boli silní," dodal staronový líder celkového poradia.
Keď preťal cieľovú čiaru, usmieval sa a zodvihol prst smerom hore. Nebolo to na znak odplaty, ale odkaz do neba.
„Táto etapa je aj pre Samuela (Priviteru) a jeho rodinu. Je hrozné, čo sa stalo. Bolo to prvé, čo som ráno počul. V poslednom kilometri som myslel na neho a na to, aký ťažký vie byť tento šport," vysvetlil Pogačar.
Mladý taliansky cyklista Samuele Privitera zomrel počas prvej etapy mládežníckych pretekov Giro della Valle d'Aosta.
Podľa dostupných informácií 19-ročný člen tímu Hagens Berman Jayco spadol, utrpel zranenia hlavy a infarkt. Jeho následné oživovanie na mieste a v nemocnici nebolo úspešné.
Visma bude musieť vymyslieť nový plán
Pogačarov úhlavný rival Vingegaard urobil v etape všetko správne. Aj tak v cieli stratil 2 minúty a 10 sekúnd.
Napriek tomu, že v úvodnom týždni dokázal reagovať na ataky úradujúceho majstra sveta a ukázal, že je veľmi dobre pripravený, na Hautacame neuspel.
Počas celého stúpania sa trápil a výraz v jeho tvári to iba potvrdzoval. Oproti výkonu z roku 2022, kedy zlomil odpor Pogačara, zaostal na rovnakom kopci o takmer minútu.
Veľkú časovú stratu nenabral len Vingegaard, ale aj jeho kolega Matteo Jorgenson. Američan mal byť dôležitou súčasťou tímu v horách, ale už pri prvej previerke zlyhal.
„Osobne nemám žiadne výhovorky na svoj výkon. Mal som len naozaj zlý deň," hovoril Jorgenson v cieli.
"Na poslednom stúpaní som bol úplne vyčerpaný. Vtedy som si pomyslel, že bude lepšie vzdať sa celkovej klasifikácie. Už som Jonasovi nemohol byť užitočný."
Ako dodal Jorgenson, „Visma bude musieť vymyslieť nový plán", ako zdolať Pogačara. Na prvom horskom stúpaní bol jednoducho lepší.
„Je to ťažká prehra, čakali sme viac. Jonas skončil druhý, nie je to koniec sveta. Tadej dnes ukázal, kto je najlepší pretekár a bude naozaj náročné ho zdolať," uviedol športový riaditeľ tímu Visma - Lease a Bike Grischa Niermann.
Prvú šancu na zvrátenie zlého výsledku bude mať Visma už v piatok. Na cyklistov čaká krátka horská časovka z Loudenvielle do strediska Peyragudes, kde sa opäť môžu diať rozhodujúce momenty.
Priebežné poradia po 12. etape na Tour de France 2025
Celkové poradie (žltý dres):
Bodovacia súťaž (zelený dres):
Vrchárska súťaž (bodkovaný dres):
Súťaž do 25 rokov (biely dres):
