BRATISLAVA. Stal sa dvojnásobným národným šampiónom, na OH v Paríži dosiahol historicky najlepší slovenský výsledok v cyklistike a veľa nechýbalo, aby na ME zdolal aj také esá ako Arnaud Démare či Jonathan Milan.
Po minulej úspešnej sezóne bol Lukáš Kubiš často skloňovaným menom. O jeho služby sa zaujímali aj tímy kategórie World Tour, ktorá je jeho métou.
Nateraz ju však odmietol a prijal zaujímavú výzvu, keď podpísal viacročný kontrakt s prokontinentálnym tímom Unibet Tietema Rockets.
Mnohých to prekvapilo, iní vyhľadávali, o aký tím vôbec ide. Na profesionálnej scéne je iba tretiu sezónu a píše jedinečný športový príbeh.
Dva stany, dodávka a kamera
Zakladateľmi tímu je trojica kamarátov, ktorí majú vášeň pre cyklistiku. Bas Tietema, Josse Wester a Devin van der Wiel od roku 2019 jazdili na Tour de France, no nie ako bežní fanúšikovia.
Mali dva stany, požičanú dodávku s kamerou a svoje zážitky zverejňovali na YouTube kanáli pomenovanom Tour de Tietema. Ich videá boli veľmi populárne aj preto, že v nich spĺňali viaceré výzvy.
Niekoľkokrát rozdávali pretekárom pizzu, skúšali ich zručnosti pri jazde na zadnom kolese a dodnes je ich najsledovanejším videom absolvovanie celej trasy pretekov Okolo Flámska po len 50-dňovej príprave.
VIDEO: Súťaž v jazde na zadnom bicykli počas Tour de France 2023
"Pretekári nás počas Tour de France začali spoznávať a v Holandsku sme sa rýchlo stali najpopulárnejším YouTube kanálom o cyklistike," hovorí Wester.
Tietemovi, ktorý mal už skúsenosti s kontinentálnou cyklistikou, dokonca priniesla sláva profesionálny kontrakt s tímom Bingoal Pauwels Sauces, vďaka čomu si mohol splniť sen. V roku 2022 absolvoval Paríž - Roubaix.
Za víťazným krajanom Dylanom van Baarlem zaostal o vyše hodinu a hoci nesplnil limit, nevzdal to a finišoval na najslávnejšom velodróme na svete.
V cieli so slzami v očiach priznal, že chcel predviesť lepší výkon, ale napriek tomu ho diváci odmenili potleskom a viacerí sa s ním odfotili.
Prečo to robíte?
Vtedy už zopár mesiacov fungoval na amatérskej úrovni Tour de Tietema Cycling Team, ktorého cieľom bolo dostať sa medzi profesionálov.
Majitelia prezradili, že v tom čase sa ich ľudia pýtali, prečo to robia.
"Vaše videá sú skvelé, začali ste si tým zarábať, tak v tom pokračujte. Mať cyklistický tím nie je ľahké a len vám to spôsobí veľa problémov," parafrázoval slová ľudí van der Wiel, ktorý bol často práve za kamerou.
VIDEO: Trasa Okolo Flámska po 50-dňovej príprave
"Nechceli sme iba točiť videá o profesionálnej cyklistike. Chceli sme byť jej súčasťou, a tak sme predstavili naše plány spoločnosti Unibet. Ich odpoveď bola, že ideme do toho," hovorí Bas Tietema.
V roku 2023 začal fungovať tím s kontinentálnou licenciou, pričom mal iba dvanásť jazdcov. Tietema im predstavil víziu, že chcú vytvoriť tím, ktorého ambíciou je jazdiť na tých najväčších podujatiach.
Ako prvý podpísal kontrakt Holanďan Hartthijs de Vries, ktorý je v tíme dodnes. Vyhral celkové poradie francúzskych pretekov Kreiz Breizh Elites, čo bolo jedno z troch víťazstiev tímu v sezóne.
Na tomto podujatí vyhral etapu Tomáš Kopecký a o historicky prvý triumf tímu sa postaral Yentl Vandevelde v úvodnej etape ZLM Tour.
Zásadný krok urobil tím pred začiatkom uplynulého ročníka, keď poskočil na prokontinentálnu úroveň. Počet jazdcov sa zvýšil na 21 a celkový počet zamestnancov sa viac ako zdvojnásobil (z 35 na 80, pozn.).
"Toto rozhodne nie je bežný postup zo sezóny na sezónu," povedala s úsmevom Julia Soeková, ktorá je športovou riaditeľkou.
Počas klasík sa nemuseli tlačiť
Cieľom tímu so súčasným názvom Unibet Tietema Rockets je účasť na Tour de France. Na to potrebuje umiestniť sa v rebríčku UCI medzi 30 najlepšími tímami, aby sa mohol uchádzať o voľnú kartu.
